第179章 千万贯_我在北宋不差钱的日子
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第179章 千万贯

  不多时,高丽使臣完成了入京朝贡的使命,从汴京返回杭州,将从杭州港上船,返回高丽。

  副使金世祯在望湖楼上约见明远,而高丽正使王彬却自恃身份,再也不来见明远这等“普通商人”了。

  明远也无所谓,反正对高丽使臣就从没有太高的期望值。

  但见面时,金世祯却表现出了对明远的十二分感激——感谢明远提供的信息。

  他谈起在汴京的经历,提到似乎大宋君臣只对耽罗所出产的马匹感兴趣。高丽使团一旦提出,愿意以耽罗的马匹交换,执政们就很快同意了,并且赠予使团大批礼品,令使团颇感到受宠若惊。

  明远外表没有任何异样,内心却暗暗好笑——

  这是他事先给王雱去信,在信上将他所了解的高丽详情尽数告知,并且建议宋廷以耽罗的马为主要条件,同意与高丽的互市。

  王安石那边权衡利弊之后,自然会做出相应的安排。

  此刻明远却只是恭喜金世祯,并表示了对日后“合作”的期待。

  他还另外给了金世祯一张清单,上面列明了大宋允许向高丽出口的物品清单,主要包括瓷器、玻璃器皿、丝绢布匹、香料、糖和一部分高丽需要但是本地不出产的药物。

  清单上有列出大致价格,但也提示了交易时自当“随行就市”。

  金世祯对清单上的价格很是满意,这意味着高丽王室王彬这一支若能垄断与大宋的海上互市,就将赚到巨额的利差。因此,他对明远的周到格外感激,但是却提出了一项明远令很难答应的要求——

  高丽人想要买机械钟。

  “怎么,金副使已经去过‘海事茶馆’了?”

  明远假作惊讶问道。

  “声名如雷贯耳!”

  金世祯文绉绉地回答:“可惜上次来时错过了。”

  明远暗自好笑:高丽使臣上次来时,海事茶馆还根本还没有开业。

  但是高丽使臣去了一趟海事茶馆,就看中了不久前才放在那里的机械钟。

  “这机械钟尚且是本国极其罕有的商品,金副使真是好眼光。”

  明远不管三七二十一,先狠狠地拍一记马屁再说。

  金世祯顿时脸有得色,有点飘飘然的样子,又说:“一枚机械钟,我国商人愿用10匹,不,100匹耽罗马来换。”

  100匹耽罗马……

  明远心想,高丽使臣还真将这机械钟看得很重。

  只不过,他很担心,高丽人一旦将机械钟买回去,回头拆开来看明白原理,就说这是高丽人先发明的。

  明远想了想,坐正了笑着回答:“可以!”

  “下一次高丽的商队带着耽罗好马来到杭州的时候,这机械钟就应该可以批量生产了,到时候副使想要购买,自然没问题。”

  刚才那一瞬间,明远已经想好了应对的方法——做一体化机芯。

  他完全可以将制作机械钟的作坊分开,让一批工匠专门做机械钟的钟芯,再招一批审美出色的能工巧匠,专门为这些机械钟制作各种各样美观的外壳。

  届时,机械钟的内核可以完全做成一体化的,外面用铜壳包装,不用特殊方法无法打开。

  另外他也很有把握,这些机械钟的钟芯零件需要特殊的技巧,这种技术极难为外人所掌握。

  除非高丽建成整个从源头开始的产业链条,否则还真的难以将机械钟仿制。

  于是他便慷慨地答允:可以,只要你们将承诺的耽罗马运来,我们就换给你。

  金世祯显然还有些不甘,希望明远有些“商业头脑”,主动将机械钟的样本送一枚给正使王彬。

  但有现在这样一个承诺,其实也不错了。

  于是,金世祯抱着一丝遗憾,作别明远。高丽使团随即离开了杭州——准备向大宋输出来自耽罗的好马。

  明远松了一口气:原本他打算找机会去北高峰下山坳里的军器监作坊看一看。但是有鉴于以前的“经验教训”,他一定得等到使臣确实离开杭州港之后,才会考虑前往军器监作坊。

  正好,这时他又从京兆府那里收到了不少吴坚等人需要的材料,便命人赶了一辆大车,自己骑马押运。

  车驾从杭州城外到北高峰下山坳,需要走上大半天。

  明远清早从凤凰山出发,预计抵达时天色将晚,打算在北高峰下山坳住上一夜,第二天检视过军器监作坊的进展,再与吴坚等工匠详谈过,再回杭州城。

  前往北高峰下的山路崎岖不平,有车驾在,便行得较慢。

  但走着走着,明远心中突然生出异样——这种情况他似乎以前遇到过的。

  于是明远勒住马缰,翻身下马,来到那辆为军器监作坊运输物资的大车后,伸手一掀车帘——

  满载着的各种物资之中,坐着两个十二三岁的少年,此刻正相互看着,各自都伸出一枚食指,凑在嘴上,似乎在示意对方:好像被发现了,噤声!

  片刻后,种师中与宗泽,一个接着一个地从车驾上下来,乖巧地站在明远面前。宗泽低着头不敢看明远,种师中则面带羞赧,小声小声地叫了一声:“明师兄……”

  明远伸出手指,很想指指点点一番:要不是知道你俩未来都是大宋的名将,这会儿就要把你们当奸细抓起来了!

  但是他看看天色,只能又把手收回去,说:“罢了,你们先跟着我,去到地方之后,你们谁也不许乱跑乱动,更加不能随意触碰那里的任何东西,做得到吗?”

  两个熊孩子一个劲地点头。

  种师中更是露出讨好卖乖的笑容,对明远说:“我们都懂得,阿兄对我说过的,凡是到这样的地方,一定要听明师兄的话,否则,砰——”

  这孩子竟然还会自己形容一声“霹雳砲”的震响,然后补充道:“我们的小命玩完不要紧,万一肢体伤残,以后无法上阵杀敌,报效国家,那才是真的亏!”

  ……

  明远只觉得自己脑后都是汗水:这哪里来的熊孩子,这话都是谁教的?

  但是算算时间,他也的确没工夫重新折返,再将两个孩子送回杭州城,便干脆让两个小的坐在马车夫后面,一起带去军器监的作坊,好让吴坚他们也认一认脸:下回要是敢再偷摸溜去,就直接将这俩熊孩子关起来,直到自己来接。

  一行人很快来到了北高峰下的山坳里。

  军器监的作坊远看实在是不显眼,掩映于一片密密的翠绿竹林之间,只能依稀见到作坊外一排竹制的栅栏篱墙——这里一带盛产毛竹,当地乡民甚至有用毛竹扎制住所的。

  但军器监这里,毛竹栅栏上方密密麻麻的都是削尖了的竹茬,既防止有人窥伺,也防止野生动物误入,闹出什么大乱子出来。

  待进了有人盘查的第一道门户,这里立即显示出与普通南方乡野人家的区别——

  第二道门户上写着大大的“严禁烟火”字样,画着异常显眼的防火标记。这些最早是在京兆府的蜂窝煤厂出现的标记,后来到了山阳镇,现在又被极其明显地书写在这里。

  种师中与宗泽见到,都肃然起敬。

  两人脸上郊游般的笑意暂时都没有了,多少都感受到了肃穆与压力。

  军器监匠作官吴坚已经快步出来迎接明远——当然,令他最开心的,是明远押运过来的那一车材料:有吴坚最需要的硝石和经过专门去脂的棉花。

  “明顾问!”

  吴坚招呼明远。

  这声称呼让两个小家伙相互看了看。

  种师中悄声说:“怎么样,我师兄也是个大官吧?”

  宗泽则咂咂嘴,一伸大拇指:“真厉害!‘顾问’这个官衔我都没听过。”

  明远只能装没听见,转告吴坚:“京中来信,不久会有一位沈官人到此上任。”

  “他是一位无所不能的全才。”

  想到这里,明远心中还有点小雀跃。

  他在与王雱的信件中提到了沈括,提到这位于科技上表现突出的官员,也提到他最近刚刚除了孝,即将进京述职。

  在信上,明远将沈括在科技方面的能力吹嘘得是天下少有,但是也极其极其委婉地向王雱暗示,沈括的政治敏感度不太高,是一位非常能干实事的通才,但是却不一定能做得了一个在官场上如鱼得水的官员。

  明远也没把握,不知道自己的委婉暗示王雱能不能看懂。

  但反正结果是尽如人意的,王雱在回信上说,经过王安石与官家赵顼的商议,沈括之后会奉旨巡视两浙农田水利,并有一个兼理军器监南方作坊的职务,只不过后者不会明旨昭告天下,只有当事人晓得就好。

  “各位,最近有没有什么成果,可以向沈公展示一下的?”

  明远笑问吴坚。

  而他身边两个小的,都将双眼睁得圆圆的,满脸期待,想要见识见识这座神秘的作坊里究竟捣鼓出了什么重要的东西。

  “倒……倒是有些……”

  吴坚一副“不知当讲不当讲”的模样。

  但在明远的鼓励下,他还是将东西拿了出来。

  于是,明远见到了一枚长长的竹管,另一头拖出一枚引线。

  明远的惊讶之情无法用言语表述。

  “这……这是将爆竹横过来?”

  事实上,这枚物品已经有了一点点后世火铳的模样。但是因为材质的关系,它看起来非常像是一枚大号的爆竹。

  吴坚吞了一口口水,似乎他自己对这东西也有些信心不足。

  但是丑媳妇总要见公婆的,吴坚将明远和两个小的都迎去了北高峰下山坳中的一片开阔地带。这里原本是一片人迹罕至的竹林,自军器监搬来这里之后,就在竹林正中伐出一片空地,铺上“水泥”地坪,作为试验场。

  明远和种师中一行人都站在“安全线”以后观看。

  吴坚自己则带着两个军器监的小校开始演示这种“横过来的爆竹”。

  只见,这枚竹筒中的隔层已经被全部打通,吴坚等人将药料填进之后,又塞进了一枚刚好竹筒大小的椭圆形石子。

  吴坚随即将这竹筒架在地面上的一枚铁架上,并且令竹筒与地面形成一个向上的仰角,然后点燃。

  明远一手揽着一个熊孩子,避免他们因冒失上前而有所损伤。

  随着引信被点燃,滋滋声响起,突然火光迸现,那竹筒猛地发出一声脆响,随即只见那枚石头从竹筒的一头弹出,在空中划出一个漂亮的抛物弧线,远远地落下。

  明远:这……这难道真的不是大号爆竹,斜过来放?

  只听吴坚怯怯地向明远禀报:“明顾问,属下们将这种‘火器’,暂时只叫做‘竹火筒’。”

  。

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