18.第十八章
将军府内最近走动的人变得越来越多，他们来了又去，似乎水底正在成型的涌流在慢慢撕破湖面的平静。
李尚书前几日已经带着儿子离开将军府，往汴京进发。
阮清时常陷入对未知的恐惧之中，前方的路已经偏离她人生的原有轨迹，她不知道自己该何去何从。回想过去一年多发生的事情，似梦境却又历历在目。从她再遇崔子笙之日起，她的命运已经被无名的线牵引，线的那头是天堂还是地狱，恐怕只有一步一步走下去才能知晓。此时又何必惧怕前路的艰辛，阮清相信，自己现在无时无刻感受到的来自崔子笙的庇护，足以使她昂起头颅，永不言弃。
那日，阮清在府里遇见一个老熟人，她有些震惊。
“圣医先生，你怎么会……”
圣医和他的两位徒弟都是普通人家打扮，一路上风尘仆仆，让他们有些疲累。
阮清又惊又喜，忙起身吩咐侍女备茶，说：“先生路上辛苦了，喝些热茶暖暖胃。”
“有劳阮娘子。”圣医打趣道：“唉，这漠北天气恶劣得很，幸而老夫这把老骨头还算结实。”
过后，圣医和他的徒弟们在西厢院中住下，汴京小崔府里的医书丹药等物也陆陆续续运来。
崔子笙的书房更是从不熄灯，听下人说，他与崔子箫每天都在里面商议。
灰茫茫的天空已经飘起雪花，世间万物覆上一层纯净的白。但它的下面藏着阴谋与诡计，只等来年春天冰雪融化之时便会疯长。
宫中丹霞殿内，皇上和皇后端坐于堂上，正在看戏台上的表演。此时正是隆冬时节，皇后特请来戏班子，为齐王稍解愁闷。
“皇上，近日来你总是眉头不展，朝堂之上没有不烦心的时候，你不能把自己的身体也拖垮呀。”皇后担忧说。
齐王愈加厌烦那震天的敲锣打鼓之声，他命一众人等退下，殿内只留下几个近身服侍的人。
“我让太医开些宁神茶，皇上今夜便能睡得安稳一些。”
“罢了罢了。”齐王叹息道：“本来今年的大旱就让朕烦心不已，偏偏边疆又多生枝节，让朕如何能安睡。”
皇后并不能切身体会到齐王的痛苦，她关心的从来都不是国家大事。
皇后思虑一番，转而说：“明年是太后的六十大寿，太后一向信佛的，早些年她就想在太行山上建一座大佛塔，供世人仰望。此番正是机会，若是现在起建，只要多加人手，想是能赶好的。宫中也是许久没有这般大的喜事了，大家热闹一番也是好的。皇上，你觉得如何？”
齐王没有言语。当年的他杀父兄才得以坐上龙椅，所以齐王一直很在意民间的流言，无时无刻不在维护自己的正统地位。若是此番在太行山建造佛塔，自是能为他正名。
皇后接着说：“我们还要广招僧侣，日夜诵经，为我大齐祈福，让年年风调雨顺，国泰民安。”
齐王满意地点头，他想，总算是能有个人替他分忧。
其实皇后生于深帷之中，能有何高见，只是齐王疑心太重，不愿相信隔着一层肚皮的大臣们，只愿听枕边人吹来的风。
皇后说：“既然这样，就让国舅担此重任吧。”
国舅爷是皇后的嫡亲哥哥，为人夜郎自大，常常十句话里没一句做的准。他虽然位及三品，却是个散官，落得个虚名罢了，平日里只在自己的封地上作威作福。他不必上朝，齐王也不喜看见他。
齐王想着这等小事，让国舅担担责也是无碍的。谁知这一纵容，便酿成了大祸。
年前，齐国已抽调三十万兵力支援漠北，加之今年农作收成不佳，多少乡里村间连温饱都不能解决。此次正值寒冬腊月，服役的民夫在太行山上定会又累又冷。偏偏卢国舅一心只想尽快完工，好在皇上面前夸耀一番。他手下负责监工的酷吏便上行下施，极尽手段，把早已疲惫不堪的民夫们百般折磨。
很快，关于太行山佛塔的风言风语在民间流传开来。齐王居深宫之中，无人胆敢亦无人愿意将这样似是而非的消息传入他的耳中。
齐王在宫中一面担心着崔子笙会突然发动兵力打到汴京，一面又自我安慰，想着自己毕竟是大齐的嫡子，是天命所归，崔子笙绝不会冒险出兵。但现在齐国的兵力大都聚集在漠北、渤海和南越三处，主要是用以预防外敌，若真要打起仗来，远水救不了近火，加之漠北兵力又是三处中最盛的。如果齐王此刻想招募民兵，怕是万万行不通的，当然他并不知道民间的风声细语，还以为这事是极容易就办成。
冬季的确不适宜行兵打仗，但崔子笙想要在开春时，打他个措手不及，因此他苦恼地思来想去，意要觅得一个折中的办法。
漠北的事情已经交给流云去打点，只要他一声令下，大军便能即可启程。
书房内，崔子笙将手指点在地图上一个叫西州的地方。
“子箫，我意欲在此处驻扎，你意下如何？”
崔子箫抬眼看去，谨慎地在心中衡量。
崔子笙解释说：“沧、澧、泉、宁四州早已在我监管之内，大军此刻出发，到西州只需一月，况且齐国的重兵集中在南边山区和东部海岸，我们一路上不会遇上太大阻碍。等到了西州，天气回暖，我们稍作整顿便能一路南下，直取汴京。”
崔子箫认真比对地图上的其余各各要塞之处，说：“我们在此处扎营，相当于向全天下的人昭告谋逆之心。此处于汴京还是隔着千山万水，若是齐王趁机调集兵力，难保不会面临一场死战。我们是疲惫之师，处于下风也不一定。”
出兵的重重困难崔子笙不是没有想到，他也在顾虑这样的问题。
“但是，”崔子箫转而道：“我们不必处处与他碰硬，诸葛亮的东风倒是可以借来一用。”
“你是说……”
“哥哥已经为排兵布阵日夜操劳，这种小事就交由我去办吧。”
这股子东风来得又急又猛，很快吹遍齐国的大地。崔国辅夫妇被害一事被添油加醋地四处传播。民间的谣言满天飞，不管是在茶楼还是酒馆，是在集市还是书院，大家都盛传皇上意欲杀绝崔氏一门的各个精彩版本。大家都说骁骑大将军被逼得走投无路，只能揭竿而起反对暴君的统治。原本只是小小一处的太行山，也因为佛塔一事被传得沸沸扬扬，甚至很多没听说过太行山的老百姓，也悄悄加入指责齐王的阵营。
风势造得极猛，此时正是出兵的好时机。考虑到函谷是崔子笙的大本营，是最安全的地方，所以上官绾被留在了将军府内。
不日，祭过军旗，大军立刻就要启程。阮清依然是换上男装紧跟在崔子笙的身旁，经过多次的训练，她已经能熟练地跨上马匹，在草原驰骋。冬日的夜极长，他们又是在占地内，因此行得不算太快。
连日的行军加上寒风的冷冽，让士兵们都有些乏了。崔子笙下令在泉州城外扎营，稍作休息。西北地区民风彪悍，泉州汉化程度不高，民众仍在户外簇起篝火，烤炙食物。
崔子笙一行人在主帐前面堆起柴火，架上一只烤羊。在黑夜中，阮清手中匕首的闪光映射到崔子笙的眼中，让他有些恍惚。那是他在汴京临行前送她的匕首，他还依稀记得那时对她说的话。
阮清手持匕首，将羊腿上的肉割下，才发现崔子笙已经目不转睛地盯着自己手中的匕首好些时候。她低头，似是也在回味那一个初秋的夜晚。
她回到自己坐的地方，离崔子笙并不远，她用只有两人能听得见的声音，说：“将军放心，这匕首定不会离我身。”
崔子笙看到阮清眼中的坚定，心中有些钝痛，他缓缓开口道：“我本无意让你卷进这场风波，但是事已至此。但你尽管放心，我定会保你周全。”
这是他给她许下的第一个承诺，也是阮清在心中对他暗暗许下的承诺。
出了泉州，便是宜州，此处已是顺阳亲王的封地。亲王受齐王命令，早在城内加派重兵把守。他们以城为据点，每日严查出入城的百姓，以防有奸细混入其中。西北地区人烟稀少，城与城之间的联系不甚紧密，顺亲王又是固地自守，很快便被崔子笙的大军攻破。各地的藩王原本就无心恋战，他们无意卷入齐王与崔子笙的争斗之中，加之崔子笙早已命密使给各地藩王送信，信中保证只要他们不替齐国出兵，他崔子笙便不改其封地，不虏其子民，不掠其金银。
于是乎，崔子笙一路上没有遇到太多阻碍，在半途还得到外公平阳亲王的援助，大军士气更是高涨。很快，他们便顺利抵达西州——他们原定的驻扎地，齐王朝中央控制范围的边界。
还有几天便是上元节，可惜已无人做灯，无人赏灯，街上尽是一片萧条之景。崔子笙谋反的消息很快便传到汴京，齐王立马下令召回屯守渤海和南越的大军，可惜回京的大军行进速度远远比不上崔子笙破城的速度。眼看着就要兵临城下，齐王更是夜不能寐。
夜里，一个人带着特赦的鱼符，从宫门直奔皇上的书房——英德殿。
“皇上命臣办的事，臣已办妥，请皇上放心。”
“好，援军还有半月才能抵达，在这半个月里，汴京是万万不可失。”
“是。”李尚书保证道：“我们此番抓住了崔贼的软肋，定能打他个措手不及。”
齐王欣慰地看着李尚书，说：“前次若不是尚书冒着性命之忧，深入敌营，朕也不能得此密报。”
李尚书闻言向齐王叩头，以表自己的忠心，道：“老臣生是齐国的人，死亦是齐国的魂，能为皇上效犬马之劳，是老臣的福分。”
他去漠北宣旨一事，里面有着齐王的安排，也有着李尚书自己的打算。李尚书不愧是老狐狸，他本想去函谷关看个仔细，若是崔子笙的势头更甚，他便决心倒戈。可惜崔子笙不喜这种两面三刀的人，早早将他的后路断绝，李尚书无奈，只得掉转风向吹向齐王。李尚书是这般安慰自己，他想，齐王毕竟是个正统的皇帝，而齐国不过建国四十余载，人民从前朝战争中尚未复原，无心战事。
他压下了他的全部来赌齐王的胜利。自然，替小儿治病一事也是子虚乌有。
李尚书走后，不多时又有一人独自前来，那是齐王的另一个谋臣——他的国丈卢御史。
齐王就算是对自己的谋臣也不能完全放下心来。
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李尚书前几日已经带着儿子离开将军府，往汴京进发。
阮清时常陷入对未知的恐惧之中，前方的路已经偏离她人生的原有轨迹，她不知道自己该何去何从。回想过去一年多发生的事情，似梦境却又历历在目。从她再遇崔子笙之日起，她的命运已经被无名的线牵引，线的那头是天堂还是地狱，恐怕只有一步一步走下去才能知晓。此时又何必惧怕前路的艰辛，阮清相信，自己现在无时无刻感受到的来自崔子笙的庇护，足以使她昂起头颅，永不言弃。
那日，阮清在府里遇见一个老熟人，她有些震惊。
“圣医先生，你怎么会……”
圣医和他的两位徒弟都是普通人家打扮，一路上风尘仆仆，让他们有些疲累。
阮清又惊又喜，忙起身吩咐侍女备茶，说：“先生路上辛苦了，喝些热茶暖暖胃。”
“有劳阮娘子。”圣医打趣道：“唉，这漠北天气恶劣得很，幸而老夫这把老骨头还算结实。”
过后，圣医和他的徒弟们在西厢院中住下，汴京小崔府里的医书丹药等物也陆陆续续运来。
崔子笙的书房更是从不熄灯，听下人说，他与崔子箫每天都在里面商议。
灰茫茫的天空已经飘起雪花，世间万物覆上一层纯净的白。但它的下面藏着阴谋与诡计，只等来年春天冰雪融化之时便会疯长。
宫中丹霞殿内，皇上和皇后端坐于堂上，正在看戏台上的表演。此时正是隆冬时节，皇后特请来戏班子，为齐王稍解愁闷。
“皇上，近日来你总是眉头不展，朝堂之上没有不烦心的时候，你不能把自己的身体也拖垮呀。”皇后担忧说。
齐王愈加厌烦那震天的敲锣打鼓之声，他命一众人等退下，殿内只留下几个近身服侍的人。
“我让太医开些宁神茶，皇上今夜便能睡得安稳一些。”
“罢了罢了。”齐王叹息道：“本来今年的大旱就让朕烦心不已，偏偏边疆又多生枝节，让朕如何能安睡。”
皇后并不能切身体会到齐王的痛苦，她关心的从来都不是国家大事。
皇后思虑一番，转而说：“明年是太后的六十大寿，太后一向信佛的，早些年她就想在太行山上建一座大佛塔，供世人仰望。此番正是机会，若是现在起建，只要多加人手，想是能赶好的。宫中也是许久没有这般大的喜事了，大家热闹一番也是好的。皇上，你觉得如何？”
齐王没有言语。当年的他杀父兄才得以坐上龙椅，所以齐王一直很在意民间的流言，无时无刻不在维护自己的正统地位。若是此番在太行山建造佛塔，自是能为他正名。
皇后接着说：“我们还要广招僧侣，日夜诵经，为我大齐祈福，让年年风调雨顺，国泰民安。”
齐王满意地点头，他想，总算是能有个人替他分忧。
其实皇后生于深帷之中，能有何高见，只是齐王疑心太重，不愿相信隔着一层肚皮的大臣们，只愿听枕边人吹来的风。
皇后说：“既然这样，就让国舅担此重任吧。”
国舅爷是皇后的嫡亲哥哥，为人夜郎自大，常常十句话里没一句做的准。他虽然位及三品，却是个散官，落得个虚名罢了，平日里只在自己的封地上作威作福。他不必上朝，齐王也不喜看见他。
齐王想着这等小事，让国舅担担责也是无碍的。谁知这一纵容，便酿成了大祸。
年前，齐国已抽调三十万兵力支援漠北，加之今年农作收成不佳，多少乡里村间连温饱都不能解决。此次正值寒冬腊月，服役的民夫在太行山上定会又累又冷。偏偏卢国舅一心只想尽快完工，好在皇上面前夸耀一番。他手下负责监工的酷吏便上行下施，极尽手段，把早已疲惫不堪的民夫们百般折磨。
很快，关于太行山佛塔的风言风语在民间流传开来。齐王居深宫之中，无人胆敢亦无人愿意将这样似是而非的消息传入他的耳中。
齐王在宫中一面担心着崔子笙会突然发动兵力打到汴京，一面又自我安慰，想着自己毕竟是大齐的嫡子，是天命所归，崔子笙绝不会冒险出兵。但现在齐国的兵力大都聚集在漠北、渤海和南越三处，主要是用以预防外敌，若真要打起仗来，远水救不了近火，加之漠北兵力又是三处中最盛的。如果齐王此刻想招募民兵，怕是万万行不通的，当然他并不知道民间的风声细语，还以为这事是极容易就办成。
冬季的确不适宜行兵打仗，但崔子笙想要在开春时，打他个措手不及，因此他苦恼地思来想去，意要觅得一个折中的办法。
漠北的事情已经交给流云去打点，只要他一声令下，大军便能即可启程。
书房内，崔子笙将手指点在地图上一个叫西州的地方。
“子箫，我意欲在此处驻扎，你意下如何？”
崔子箫抬眼看去，谨慎地在心中衡量。
崔子笙解释说：“沧、澧、泉、宁四州早已在我监管之内，大军此刻出发，到西州只需一月，况且齐国的重兵集中在南边山区和东部海岸，我们一路上不会遇上太大阻碍。等到了西州，天气回暖，我们稍作整顿便能一路南下，直取汴京。”
崔子箫认真比对地图上的其余各各要塞之处，说：“我们在此处扎营，相当于向全天下的人昭告谋逆之心。此处于汴京还是隔着千山万水，若是齐王趁机调集兵力，难保不会面临一场死战。我们是疲惫之师，处于下风也不一定。”
出兵的重重困难崔子笙不是没有想到，他也在顾虑这样的问题。
“但是，”崔子箫转而道：“我们不必处处与他碰硬，诸葛亮的东风倒是可以借来一用。”
“你是说……”
“哥哥已经为排兵布阵日夜操劳，这种小事就交由我去办吧。”
这股子东风来得又急又猛，很快吹遍齐国的大地。崔国辅夫妇被害一事被添油加醋地四处传播。民间的谣言满天飞，不管是在茶楼还是酒馆，是在集市还是书院，大家都盛传皇上意欲杀绝崔氏一门的各个精彩版本。大家都说骁骑大将军被逼得走投无路，只能揭竿而起反对暴君的统治。原本只是小小一处的太行山，也因为佛塔一事被传得沸沸扬扬，甚至很多没听说过太行山的老百姓，也悄悄加入指责齐王的阵营。
风势造得极猛，此时正是出兵的好时机。考虑到函谷是崔子笙的大本营，是最安全的地方，所以上官绾被留在了将军府内。
不日，祭过军旗，大军立刻就要启程。阮清依然是换上男装紧跟在崔子笙的身旁，经过多次的训练，她已经能熟练地跨上马匹，在草原驰骋。冬日的夜极长，他们又是在占地内，因此行得不算太快。
连日的行军加上寒风的冷冽，让士兵们都有些乏了。崔子笙下令在泉州城外扎营，稍作休息。西北地区民风彪悍，泉州汉化程度不高，民众仍在户外簇起篝火，烤炙食物。
崔子笙一行人在主帐前面堆起柴火，架上一只烤羊。在黑夜中，阮清手中匕首的闪光映射到崔子笙的眼中，让他有些恍惚。那是他在汴京临行前送她的匕首，他还依稀记得那时对她说的话。
阮清手持匕首，将羊腿上的肉割下，才发现崔子笙已经目不转睛地盯着自己手中的匕首好些时候。她低头，似是也在回味那一个初秋的夜晚。
她回到自己坐的地方，离崔子笙并不远，她用只有两人能听得见的声音，说：“将军放心，这匕首定不会离我身。”
崔子笙看到阮清眼中的坚定，心中有些钝痛，他缓缓开口道：“我本无意让你卷进这场风波，但是事已至此。但你尽管放心，我定会保你周全。”
这是他给她许下的第一个承诺，也是阮清在心中对他暗暗许下的承诺。
出了泉州，便是宜州，此处已是顺阳亲王的封地。亲王受齐王命令，早在城内加派重兵把守。他们以城为据点，每日严查出入城的百姓，以防有奸细混入其中。西北地区人烟稀少，城与城之间的联系不甚紧密，顺亲王又是固地自守，很快便被崔子笙的大军攻破。各地的藩王原本就无心恋战，他们无意卷入齐王与崔子笙的争斗之中，加之崔子笙早已命密使给各地藩王送信，信中保证只要他们不替齐国出兵，他崔子笙便不改其封地，不虏其子民，不掠其金银。
于是乎，崔子笙一路上没有遇到太多阻碍，在半途还得到外公平阳亲王的援助，大军士气更是高涨。很快，他们便顺利抵达西州——他们原定的驻扎地，齐王朝中央控制范围的边界。
还有几天便是上元节，可惜已无人做灯，无人赏灯，街上尽是一片萧条之景。崔子笙谋反的消息很快便传到汴京，齐王立马下令召回屯守渤海和南越的大军，可惜回京的大军行进速度远远比不上崔子笙破城的速度。眼看着就要兵临城下，齐王更是夜不能寐。
夜里，一个人带着特赦的鱼符，从宫门直奔皇上的书房——英德殿。
“皇上命臣办的事，臣已办妥，请皇上放心。”
“好，援军还有半月才能抵达，在这半个月里，汴京是万万不可失。”
“是。”李尚书保证道：“我们此番抓住了崔贼的软肋，定能打他个措手不及。”
齐王欣慰地看着李尚书，说：“前次若不是尚书冒着性命之忧，深入敌营，朕也不能得此密报。”
李尚书闻言向齐王叩头，以表自己的忠心，道：“老臣生是齐国的人，死亦是齐国的魂，能为皇上效犬马之劳，是老臣的福分。”
他去漠北宣旨一事，里面有着齐王的安排，也有着李尚书自己的打算。李尚书不愧是老狐狸，他本想去函谷关看个仔细，若是崔子笙的势头更甚，他便决心倒戈。可惜崔子笙不喜这种两面三刀的人，早早将他的后路断绝，李尚书无奈，只得掉转风向吹向齐王。李尚书是这般安慰自己，他想，齐王毕竟是个正统的皇帝，而齐国不过建国四十余载，人民从前朝战争中尚未复原，无心战事。
他压下了他的全部来赌齐王的胜利。自然，替小儿治病一事也是子虚乌有。
李尚书走后，不多时又有一人独自前来，那是齐王的另一个谋臣——他的国丈卢御史。
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