第四百零九章.胜负已定?_摄政大明
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第四百零九章.胜负已定?

  ……

  ……

  到了第二天的清晨,德庆皇帝起床之后,刚刚洗漱穿衣完毕,旁边的大太监张德就迫不及待的禀报道:“陛下,首辅大人今天不到辰时就来到了拙政园,并且一直跪在外面,自称是来请罪的。”

  听到张德的禀报,德庆皇帝的眉头下意识的微微一扬。

  经过了沧浪亭的民变、以及百官的弹劾之后,德庆皇帝就知道周尚景一定会有所动作,但没想到周尚景会摆出如此低的姿态,竟是跪候了自己大半个时辰,并且自称有罪。

  “却不知,周尚景此举是真心想要认罪?还是借着请罪的名义发起反击?”

  暗思之间,德庆皇帝的神色略有严肃,一遍整理仪表,一遍吩咐道:“周尚景是当朝首辅,年纪也大了,怎么能让他一直跪着?让他到临时御书房等着朕,朕马上就去见他……不过,事到如今,即使他没有主动求见,有些事儿朕也要找他问清楚,他主动来见朕,倒也少了许多麻烦。”

  说完,德庆皇帝已是转身向着临时御书房的方向走去。

  若是寻常官员,受到百官众口一词的弹劾,又是铁证如山的情况下,德庆皇帝根本不需做什么,只要一道圣旨下去,就可以定罪罢官了。

  但周尚景终究不同,他不仅是当今首辅、三朝老臣,党羽门生更是遍布天下,影响力巨大,所以德庆皇帝在确定周尚景的罪名之前,终须要给周尚景一次为自己辩解的机会,如此才能服众。

  所以,德庆皇帝很干脆的召见了周尚景。

  这次见面,也是德庆皇帝与周尚景二人最终决战的前哨战。

  ……

  等德庆皇帝来到临时御书房之后,发现周尚景已是跪候多时了。

  虽然,太监们有为周尚景准备凳子,但周尚景并没有入座的意思,只是静静跪在临时御书房之中,苍老的身躯略显佝偻,让人看着可怜。

  当然,看到周尚景的模样,德庆皇帝并不会觉得可怜,只是心中有些疑惑——难不成,周尚景当真要束手就擒、俯首认罪了?

  这绝不是周尚景的风格!周尚景一定在耍什么花样!

  暗暗提醒自己一句之后,德庆皇帝心中警惕之余,脸上却是不动声色,只是来到周尚景的身前,垂头打量着周尚景,然后缓缓说道:“你也年近七十了,若是一直跪着,恐怕你的身体也承受不了,还是起身说话吧。”

  周尚景依然跪着,俯首道:“老臣这次求见陛下,是来请罪的!罪臣自然应该有罪臣的模样,却是不敢起身。”

  “请罪?什么罪?”德庆皇帝轻哼一声,说道:“是欺君之罪?包庇之罪?结党之罪?还是激起民变之罪?”

  说完,德庆皇帝继续低头打量周尚景的神色,无奈周尚景依然是俯首垂头,让德庆皇帝看不到究竟。

  见周尚景不说话,德庆皇帝声音一扬,怒声道:“就在昨晚,短短两三个时辰之内,朕竟是收到了一百一十七份奏折!皆是弹劾你周尚景的!说你结党营私、欺君罔上、包庇族人、激起民变,等等等等,种种罪名加起来竟是有数十种!哈!朕登基数十年来,还是第一次见到这么大的场面,倒是长见识了!若是这些罪名皆是真的,也不必你来请罪!朕自然会治你的罪名!你身为当今首辅、三朝老臣,知法犯法、影响恶劣,更还要罪加一等!”

  接着,德庆皇帝语气稍缓,又说道:“不过,你终究是老臣子了,辅佐朝廷数十年时间,没有功劳也有苦劳,朕也不能将你一棒子打死,总要给你一次辩解的机会!说吧,对于百官们的弹劾,你可有什么要澄清的?”

  德庆皇帝的一番话语,看似是给了周尚景机会,但实际上只是为了试探周尚景的底牌。

  然而,德庆皇帝的期望却是落空了。

  只见周尚景依旧是俯首垂首,缓缓说道:“老臣不敢辩解!老臣之罪,实在是罪无可恕,老臣为了包庇孙子周素海,竟是联合朝中官员,向陛下隐瞒了苏州倭寇之乱的事情,最终更还激发了民变!如此种种,皆是辨无可辩,还请陛下治罪!”

  德庆皇帝微微一愣,眼中闪过了一丝诧异,凝声问道:“这么说,对于百官弹劾你的种种罪名,你是不打算辩解,皆是认罪了?”

  周尚景的声音中带着一些苦涩,说道:“老臣这次求见陛下,就是为了请罪!诸般罪名,皆是铁证如山,自然不敢辩解!接下来,无论陛下您如何处置老臣,老臣皆是心服!”

  听到周尚景的回答,德庆皇帝只觉得自己一拳打在了棉花上,之前煞费苦心所准备的种种后手,竟是一个都没有用上。

  此外,看着周尚景俯首认罪的模样,德庆皇帝的眼中闪过了一丝复杂的神色,既有畅快、也有失落。

  说起来,德庆皇帝与周尚景已是明争暗斗了几十年时间,德庆皇帝虽然是帝王之尊,却又屡屡奈何不了周尚景!如今周尚景干脆利落的承认罪名,已是任由德庆皇帝拿捏,表示德庆皇帝终于胜了周尚景一次,达成了多年夙愿!如此一来,德庆皇帝自然是感到心中畅快!

  然而,赢得实在是太轻松了,完全没有预想中的激烈与紧张,与其说是德庆皇帝赢了周尚景,还不如说是周尚景主动认输,这也让德庆皇帝的心中感到了一丝若有所失。

  原本,按照德庆皇帝的预想,周尚景此时应该出现激烈的反抗,但他的诸般手段却是被早有准备的德庆皇帝一一化解,最终周尚景使尽了全身解数,却也依然无法摆脱德庆皇帝的算计,只能无可奈何的俯首认罪——唯有这样,德庆皇帝赢了周尚景之后,才会有成就感。

  但如今的情况,与预想中大不相同,德庆皇帝不免有些失落。

  一时间,德庆皇帝愣愣的看着周尚景,竟是不知道自己该说些什么。

  好在,太监张德的禀报,化解了德庆皇帝的尴尬。

  “陛下,沈常茂沈阁老、少傅张诚、户部尚书赵大人、工部尚书左大人、礼部尚书林大人、南直隶巡抚苏大人、南京吏部尚书唐大人、南京户部尚书王大人……一同求见陛下。”

  张德报了一长串名字,足足有二十余之多,如今苏州境内的二品以上朝廷大员,竟是全都出现了。

  不过,这也是理所当然的事情,不论是苏州倭寇之乱的隐情、还是沧浪亭的民变、又或是百官弹劾周尚景,皆是足以震惊天下的大事,任谁都不敢怠慢。

  所以,朝廷重臣们这个时候来找德庆皇帝商议对策,也是题中应有之义!

  等到德庆皇帝与朝廷重臣们商议出了结果、态度达成一致之后,再召集百官、公示天下,才不会出现混乱。

  听到张德的禀报之后,德庆皇帝却是下意识的看了周尚景一眼!

  在这些朝中重臣之中,赵俊臣一派已是紧紧抱上了德庆皇帝的大腿,与德庆皇帝的步调一致;沈常茂一派与周尚景明争暗斗多年,是周尚景的朝中政敌;至于南京吏部尚书王保仁、南京户部尚书唐臻等人,更是周尚景的死敌!

  可以说,这些朝廷重臣皆是敌视周尚景的,绝不会有任何人为周尚景求情!

  再加上周尚景本人已是干脆利落的承认了罪名,所以等到德庆皇帝与朝廷重臣们商议之后,周尚景的垮台已是板上钉钉的事情了,绝不会遇到任何阻碍!

  可以说,事到如今,德庆皇帝与周尚景的博弈,已是胜负分明、尘埃落定了。

  至少,看起来是这样的!

  若是没有意外发生的话!

  ……

  ……(未完待续。)

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