第五十九章新庄子_大风起兮云飞扬之帝国
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第五十九章新庄子

  弘治十七年(1504年)四月朱佑樘在北京皇庄里给朱厚炜分了一个小庄子,这个小庄子有三百多亩地,雇佣了四十多户人家。土地还算是肥沃,只是人心有些不稳。

  三百多亩的土地,此时正值初夏,那些农人不分男女的在地里劳作,而无人照看的儿女就带到了田边,任由他们玩耍。

  这个皇庄的位置比较偏僻,面积也不大所以也不受重视。虽然是皇庄但当地的小吏照样来税收。这个田庄是三年前一个犯官罚没而来,朱厚炜来到庄子找到了管理庄子的人。

  梅杰伦是这个庄子的管家,他知道朱厚炜是这个庄子的主人后说道:“殿下,那个郑松涛又上门来了。”

  “郑松涛是谁?”朱厚炜才到对这里的情况不大熟悉。

  梅杰伦的脸色很难看,知道朱厚炜是皇子后就吧这个庄子的情况作了汇报,“殿下,郑松涛就是本地的粮长。”

  粮长?朱厚炜知道是小吏,说道:“我们要交多少田赋?”

  “殿下!”梅杰伦跺脚道:“您是皇子啊!咱们这只有三百多亩地,按照朝廷……哦不,按照咱们这地界对皇庄和读书人的规矩,是免税的!我们只是交皇粮。”

  “那我不该交税?”朱厚炜问道。

  “就不该交税!”梅杰伦义正言辞的说道。

  朱厚炜想起了明朝士绅阶层的诸多特权,挥手作伟人状,“走,咱们去会会这位粮长。”堂屋里,一个中年男子正怒不可遏的骂着:“玛德!梅杰伦死了没有,免得老爷我还要上门来催粮。”

  站在男子身后的一个仆役谄媚道:“老爷,今年是第三年了,凭他是皇庄又怎么样,可也没有宫中的旨意还是不能免田赋的。”

  中年男子抚着胡须,满意的说道:“正是如此,朝廷不易啊!咱们得体谅一番。”

  按照大明律,举人也得交税,不过在洪武年后,这种情况就变了。读书人之间一串联,大家睁只眼闭只眼的就免了皇庄就更不用说了。

  正说着,脚步声传来,男子马上就正襟危坐,作出一副威严相。

  一阵干咳后,一个十多岁的小孩被簇拥进来,看到郑松涛后,他略一拱手,然后就皱眉看着郑松涛坐在了主位上。

  正所谓是狐假虎威,梅杰伦戟指郑松涛,喝道:“好大的胆子!居然敢在我家主人面前目中无人,你收税收到我家主人头上!”

  郑松涛怔了一下,然后仔细看着正仰头看着屋顶的朱厚炜,良久,郑松涛起身,试探道:“可是二皇子当面?”

  朱厚炜也不低头,只是轻声吟哦道:“虎落平阳被犬欺,真真是可恨!你认为谁会冒充”

  “嘭!”听到这话,郑松涛的脸都涨红了,他急忙闪到了边上,可却碰翻了椅子,赶紧跪下一时间狼狈之极。

  朱厚炜低头,似笑非笑的看着郑松涛,手指门外,淡淡的说道:“门就在那里,给你十息,不然你就等着我的帖子送到衙门那里去吧!”

  嗖!不到五息,堂屋里已经失去了这两人的身影。

  “咳咳!”

  梅杰伦被这番变化给惊呆了,直到朱厚炜在边上干咳了两声,这才清醒过来。

  梅杰伦被朱厚炜留下继续做管家。

  梅杰伦今年40岁,北京门头沟人,读过书,无功名,在梅家没有犯事的时候就是管家了,对庄子相当熟悉,人品还是不错,梅家庄原来的主人是京城户部一个五品侍郎,没划入皇庄之前也是不纳税的,属于读书人和士绅的特权。在梅杰伦看来不管是士绅还是皇家都是不用纳税的,只不过划给皇家后一直没有主人,宫中又没有派人来管理只是每年把租子交了就行了,所以才有小吏来逼税。朱厚炜对梅杰伦说现在我接手这个庄子那就不能叫梅家庄了叫朱家庄你在乡间人缘不错,办事认真、公道,也很精明。就继续做管家,不用改名。

  “殿下,承蒙你看得上我,我一定把这事办好,绝不能给你添麻烦。”梅杰伦高兴的说。

  “你也不要光高兴,事情办不好你也一样可以把你辞了。这是对庄子佃户及庄头的监督管理办法,你要仔细看,按此办理,有什么不恰当的及时提出来好修改。”

   梅杰伦接过来仔细翻看,一共五页纸,条条款款写得清楚。但是心中还有疑惑,于是他说:“殿下,您对佃户太过仁厚了,需要这样吗?有些刁民也未必感恩。”

   沉吟一下朱厚炜说:“北方很多省都有大量的不法分子,朝廷屡剿不止,所过州县财物被劫,百姓被杀被携裹,民不聊生。梅管家,你可知道这是什么原因所致?”

  “我怎么知道?这与我何干?”梅杰伦不假思索的答道。

  “我告诉你,根本原因就是官府、和乡绅联合起来搜刮民财,欺压百姓,不给百姓留一条活路,正所谓穷则思变。结果遭殃的不只是官府乡绅,无辜之人同样被累及。

  世间的动荡对所有的人都没有好处。我们要减少田租,改善佃户生活、生产,就是要避免这种事情的发生。虽然我们一己之力很小,但是我们可以起个带动的作用,让利于民的人多了,起码能保一方平安。这个道理你可明白?就是皇家也应该这样做。”

  梅杰伦肃然答道“受教了。”

  “我不管你懂不懂这个道理,惠及佃户的这些条款必须认真执行,这是大事,马虎不得。

  下面我说的你要拿纸笔记一下。不要忘了什么事。

  你这个管家的名字就叫‘总监管’。为什么设你这个总监管呢?我们要减少田租,可是如果明着减少田租,其他的地主会记恨我们,就是皇家在这件事上也不可能随心所欲。会产生一些无端的是非,所以只能用奖励、年节礼品、花红、劳役工钱、救助贫困等等的方式返回给佃户。对所有这些奖励、救助等等,我们做了一些规定,很明显,这个尺度伸缩很大,容易产生贪墨。本来给佃户的好处,佃户没有得到,反倒便宜了庄头,我们的好心就办了坏事,所以要你这个总监。总监名义上的工作很多、很杂,但是,所有这些纷杂的事务只有一个要点,就是利民二字。你要时时记住,不能忘记。

  另外,你在庄子里选两个农艺师和一个兽医的人选你提出来,也归你管理监督。虽然你们是上下级关系,工作上要互相配合。但是,不能蛮横,他们的技术性工作,你就不要干预了。……”

  “兽医我知道,农艺师是什么,我不懂,怎么选人?”梅杰伦问道。

  “农艺师就是研究怎么种好地的。选择条件是,首先是好的庄稼把式,其次尽量年轻,身体要好,要能亲手干庄稼活,最好识字,实在选不到识字的话也要教他识字。农艺师和兽医选出来后就带他们来见我,还有一些农业技术的事,我会当面交代他们。”

   “现在已经是夏天,大的水利工程不能做了,但是必要之处也要做一些修补。既要灌溉,同时兼顾排涝。同时做好今冬水利工程的规划,待秋收后农闲时就开工。水利方面,也是农艺师要参与的工作。

  畜牧业方面,要逐步建立较大的养殖场:有鸡鸭禽类、养猪场、养羊场。对于养羊场今年主要选好良种,为大量繁衍做准备。养殖场都要建围墙或者围栏,封闭饲养,防疫防病是主要工作。牧草、饲料要自己种植解决。这养殖场的地址、工头需要你来选择,选好后报道我这里。这个事不着急,慢慢的作,我也不催你,宁可少,也要做好。兽医参与养殖场的管理,并负责技术指导。

  另外要建立一个庄丁队,大约六七十人。此事有专人负责,不受你的管束,但是,建设营房、招收庄丁需要你配合。

  近期这些事,不包括庄丁的事,需要你计算一下,需要多少银子,报个计划给我。

  这里是管理田庄的相关文案,你熟悉一下。我给你十天时间,把我交代的事办好。

  最后还有一件事:我派人到美洲去寻找玉米和红薯的种子。这两种作物我们要试验培养。”

  明朝种稻并不是全部育秧,并且一般都是一年一季,现在需要夏收后以玉米红薯为主再种一季。即便人们不认可玉米红薯可以做粮食,也可以作为牲畜饲料,转换为肉蛋类产品。因此,需要推广提前育秧技术。所以朱厚炜又嘱咐梅杰伦尽快选出农艺师安排此事。

  这个时代的搬家真的是受罪,当远远的看到庄子时,整个车队都如释重负的欢呼起来。

    解铃铛和封玖兰都有些疲倦的躲在车里,就等着到了新家后好好地休息一番。

    朱厚炜的精神也不是很好,不过他作为主心骨,只能是强撑着。

    远处一匹马飞奔过来,在车队的前面被护卫给拦住了。

    “会是谁呢?”

    朱厚炜整整衣冠,捂嘴打了个哈欠。

    来人牵着马走过来,对朱厚炜说道:“小人徐青,殿下,是何公公(何鼎)让小人在此等候。”

    朱厚炜看到这人有些眼熟,就知道是宫中的。

    “那就赶紧吧。”

    徐青指着一片农田说道:“殿下,这里原先是户部一个犯事的五品侍郎的庄子,自皇上把这个庄子赏赐给二皇子你后,何公公交代小人在此等候。”

    朱厚炜暗自打量着徐青,点头道:“不错,替我谢谢何公公。”

    这个朱家庄,主宅比成都大邑的还要精致,而且进去后就可以看到新近装修的痕迹。

    把东西都收拾好后,朱厚炜匆匆的交代大家小心门户,然后早早就休息了。

     一夜好睡,醒来时已经是天大亮了。

     朱厚炜叫来了梅杰伦和管事们,把各自的任务分解下去,首先就是安抚庄户。

     原来的庄户们都对庄子易主有些忐忑。在原主人的手下时,大家的日子最起码要比其他人好过,可新来的主家听说是皇家。

     “不会克扣我们吧?”

     这个疑问随着朱厚炜的出现被打消了。

     庄户们都在主宅的外面见了一次面,朱厚炜提点了几句,然后由梅杰伦交代了规矩,人心至此就安定下来了。

     主宅比原先的要大,而且装修精致,家具齐全,几乎是拎包入住的待遇。

     ……

     此后的两天都是在规整东西,渐渐的大家都安顿了下来。

     “少爷,你看,这里有个小鱼塘呢!”

     封玖兰来到了新家,顿时就开始放羊了,到处去寻觅景致。

     朱厚炜看到解铃铛正在给丫鬟和仆役训话,就走了过去。在新庄子朱厚炜没有带其他太监和宫女来,不要叫殿下而叫少爷。像普通人家一样。

     这是个带着南方风格的水池,面积约有半亩地。水质清澈,几十条鱼儿在去岁留下的干枯荷叶边上畅游着。

     封玖兰把手伸进池水里搅动着,只是那些鱼儿都不怕人,初春水冷,她赶紧把手缩了回来。

     “少爷,我们可以在里面养鱼吧?”

     封玖兰歪着脑袋问道,一脸的期盼。

     朱厚炜打量着这个处处有景致的前院,笑道:“随便你们,养狗都行。”

     “养狗?好啊!”

     封玖兰想起以前成都时养的狗,顿时就喜翻了,马上就去找解铃铛。

   朱厚炜把梅杰伦找来说道:“庄子上最近怎么样?”

   梅杰伦说道:“还行,就是有点懒散。”

  梅杰伦很快就进入了新管家的角色。

  朱厚炜笑道:“太懒了可不行,这样吧,你组织一下,让那些农户每家都出人去整理沟渠,清扫庄子里的卫生,按照每人每日三斤粮食发放。”

  封玖兰一听就顾不得尊卑了,抢先道:“可是少爷,咱们家虽然新收了租子,可也经不起这么折腾啊!”

  去年夏粮已经收割完毕了,该给皇家的租子也交了,可那些新麦如今都在粮仓里,是要供给大院里一家人吃的啊!

  梅杰伦也是赞同封玖兰的看法,在他看来,即便是那些粮食吃不完,可谁知道什么时候会有灾荒啊!

   国人有一个传统,那就是深挖洞,广积粮。

  朱厚炜看到他们都一致反对自己,就笑道:“把心放回肚子里去,我说过了,就算是全天下都饿着肚子,咱们家也不会缺粮。”

   封玖兰知道朱厚炜的本事就不说了,而梅杰伦始终还是有些疑虑。

  朱厚炜带着梅杰伦出去, 又到了庄子的左边,这边也有一家农庄,不过看着有些灰扑扑的,几个老农在地里拔草,画面有些沉闷。

  “这里不小啊!”

  朱厚炜有些吃味了,这边的土地居然比朱家庄的要大。 

  梅杰伦凑过来,义愤填膺的说道:“少爷,这家就是顺天府知事李德政,这家伙一定是个大贪官!”

  “别胡说!”

  朱厚炜知道‘朱剥皮’当年的威慑力还在,此时的官场还未像几十年后那么的贪腐横行。

  “不过也不是什么好鸟!”

   一个从八品的知事,居然就能搞到几百亩的土地,啧啧!

  回身,朱厚炜用折扇指着庄子后面说道:“走,我们到河边去看看。”

  这里的庄子为何值钱,就是因为后面有一条河。这条河的存在让朱家庄等庄子都不虞干旱之忧。

  这条河大约有三十米宽,河水平静,两岸杨柳依依,垂下来的柳条甚至都到了河里,引得几条小鱼在边上玩弄。

  朱厚炜不懂鱼,不过这并不妨碍他叫梅杰伦回去找网兜来。

  等梅杰伦走了之后,朱厚炜干脆就把外衣脱掉,裤脚挽起,兴致勃勃的走到水浅处,伸手到石头底下去摸螃蟹。

  河水微凉,朱厚炜的双手从石头底下摸了进去,感到一个东西在后退,顿时就心中一喜。

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