25.第二十五章
蔻儿回到宜明苑后带着两个丫头进了内间,在八角桌前坐下了，浓香花香垂手而立,并未坐下。
“还未问两位姑娘是谁派来的，今日救我水火,实在感激不尽。”蔻儿回到自己的地盘,心也平静了不少，混沌了许久之后才想到这件事，有此一问。
浓香伏了伏身,道：“主人是姑娘的未婚夫婿,派我等前来保护姑娘安危是理所应当的,姑娘真不用言谢。”
蔻儿一愣。
未婚夫婿，她反应了下才想起来，她现在是待选之身，即将进宫入选，而她身为方令贺的妹妹,新帝多上份心照顾一二,也是能想到的。
这位新帝倒是个细致人。
未曾和帝王接触过的方令蔻心中模模糊糊产生了对帝王的第一个印象。
多亏了帝王的细致，她才免遭于难,蔻儿也不由对这位未曾蒙面的陛下产生了感激之情。
在此之前,面对眼前的两位女子,她还是起身施了一礼。
浓香花香不敢受此礼,连忙退开避了过去,口中道：“姑娘折煞了。”
蔻儿行了半礼后直起腰,忽又觉一股极短的晕眩转瞬即逝,她微微一愣，面色不显，只令浓香花香两个坐下来与她谈。
浓香花香已经把得到的消息整理好，悉数告诉了蔻儿，关于背后要害她之人。
“郡主？”
蔻儿得到这个答案时，有种猜到了的感觉。在长公主府能对她下手，只会是长公主或者郡主。郡主在此之前因为她的事被训斥丢了脸面，怀恨在心。长公主也可能是心疼女儿，为女报仇。
花香颔首：“可不是合宜郡主，她啊早就盯着想要入宫了，见姑娘最近势头不错，怕姑娘进宫，这可不是恨着劲欺负姑娘么？”
蔻儿觉着合宜两个字有些熟，但是一时半会儿想不起来，想了想就扔之一边。
尚未大选，就有女子为了一个虚无缥缈的可能下手对付别的人，蔻儿想起来看过的话本中，但凡描绘到后宫，都是吃人之地，一群女人使尽了手段互相构陷。
她想着想着打了个寒颤，只觉着如果后宫就是这般，她此生都无望了。
花香不知蔻儿所想，还在一个劲儿给她主人说好话：“主人真的很把姑娘放在心上，我和浓姐姐都是暗卫中女子最厉害的，主人把我们全部调到姑娘身边来保护，生怕姑娘受到半点委屈。”
的确如此，她今天仅仅受到惊吓并未有事，都是靠着这些她不知道的暗卫。
浓香为了让蔻儿安心，把她们的人都告诉了她：“姑娘的院子里有一个平日里照看您，您出门时，都是由我与花香带队共计十人左右随侍在侧，无论发生什么事，都能保护姑娘安然无恙。”
蔻儿受了帝王庇护，她起身整理了下衣衫，朝着皇城方向躬身一拜，以示答谢。
浓香说还有个叫做京香的，已经把该抓的该审的全部了结，如蔻儿所料，牛姑娘身上第二次时是沾染了刻意催发酒劲的，她自己吃了解药，坐在蔻儿身侧，蔻儿饮酒沾到了她身上的气息，就催发醉意，陷入昏迷。而牛姑娘还想要把五姑娘当做替罪羊，背后还有些腌臜手段，就没有细细给蔻儿讲，只到最后轻声劝解道：“姑娘如今已经是箭在弦上，入宫势在必行，您的大名已经入了京中多家闺秀的眼中，明里暗里总有不长眼的人想来试探试探。我等虽能保护姑娘安全，但是姑娘总是会对此心烦。为了姑娘好，您或许可以早日给宫中太妃递牌子先入宫为好。”
蔻儿唯恐入宫，又怎么愿意早日？且她对宫中完全无知，心中无底，茫然万分，两眼一抹黑进了去，该怎么活都能成了她的致命问题。
“不急一时。”蔻儿避之不及，提起此事语气中都带了几分勉强。
“姑娘对宫中还一无所知呢，浓姐姐真心急！”花香打量了下蔻儿面色，对浓香说了句后，转过头来笑嘻嘻对蔻儿道，“姑娘，无论如何您进宫一趟是势在必行，提早知道一些也好，我先给您讲些简单的，可能会有些交际的人。”
“后宫之中，太后在外闲居，偶尔回宫，掌管后宫大部分权益的是亭太妃。亭太妃并未孕育子女，一直对陛下很好，方方面面都很操心。除了亭太妃，还有几位不怎么管事的太妃。至于宫妃，陛下登基时太后与太妃们添置了几位，至今还是几位。陛下只在前朝并不踏足后宫，这几位宫妃几乎就是个摆设，顶了个位置摆在后宫的罢了。也因为如此，目前只有一个楼将军的女儿楼婕妤能干些，亭太妃让她能暂领些许宫务，其他几位美人才人都是深居简出，几乎没有什么存在。”
亭太妃蔻儿有所耳闻，楼婕妤她听阿馋曾说了半句，具体还真不知。听了花香的话才多少对这些人有了个模糊的轮廓。
花香笑道：“姑娘只大略知道一些就是，反正等姑娘入了宫……”
浓香悄悄在桌下拽了拽花香的袖子，少女立即住了嘴，只对着蔻儿猛笑。
宜明苑新添了两个丫头，一个已经二十出头，精细干练，一个圆脸讨喜，瞧着只有十五六，做事也老道，蔻儿的四个大丫头本来以为这来历不明的两个丫头会顶替掉她们其中两个，却不料新来的丫头并不插手宜明苑任何事情，只每日跟着姑娘身后，不离左右。
在风家时见多识广的席嬷嬷观察了这两个女子两天后，撂下一句：“都是练家子，她们估计是要来保护姑娘的，身上不能担事。”
心有惴惴的几个丫头这才安下心来与新来的浓香花香交好。
自公主府花宴后，方令茹像是失了魂，回到家中整日闭门不出，谁来都不与说话，方太太怎么问都问不出个好歹，心中疑惑女儿遇上什么事，又暗自安慰自己，公主府能出什么事。
没想到过了两日，外头就传开了。明城长公主府外放了一批下人，所有用度裁了半不说，听放出来嘴碎的说，长公主和郡主身边的婆子丫头都被杖毙，娘俩儿还受到了责难。
前几天还大肆风光举办花宴相看京城待选少女，这两天就像是遭了祸一般整个长公主府夹起了尾巴做人，中间不过是差了一个花宴的时间，到底发生了什么，才会让一个招摇了十余年长公主府忽然没落。
去了宴会的许多妇人少女之间互相传递着消息，渐渐拼凑出了一星半点。目光都落在了方家方令蔻身上。席间嘲讽诋毁过蔻儿的几个少女被家人一告知此事，吓得花容失色，支支吾吾告诉了大人自己做了些什么，提心吊胆生怕之前被训斥的事情落到她们身上来。
几位太太一合计，不管如何，如今的方令蔻不能交恶只能讨好，绕着圈开始和方家展开了交际。
三房没有主母，所有的人情交往全部落在了大太太身上，她来者不拒，全部凑了上去，盼着能借此机会能不能给自己的女儿求个好前程。
蔻儿对此没有说什么，她乐得一身轻松。
之前她请了个大夫来给她瞧了瞧身体，没有看出个所以然来，只随意开了些进补的药，蔻儿看了看药方，就把人客气的送走了。浓香提议要请御医，蔻儿却摇头婉拒了。她如今只是待选，随随便便就张罗御医，太狂悖了。
她想了想，索性给襄城写了封信，一封给风家，一封给苦神医。
在得知蔻儿要大选可能会入宫后，风家的外祖父外祖母就难受，生怕捧在手心的娇滴滴外孙女儿进了宫委屈了，慌里慌张准备打点一部分人来京中给蔻儿撑腰，收到了蔻儿的来信，外祖母把风娆娆送来了京城，同路的，还有苦神医的嫡传弟子徐岚。
入了秋多雨，时不时秋雨就绵绵而来，下的虽不大，只是淅淅沥沥几个时辰，让人感觉沉闷得很。
风娆娆入京后，第一时间就给方家送来了帖子，邀蔻儿去风宅。一得知自己表姐来了，蔻儿笑逐颜开，派人告诉了长辈一声，就套了马车带了花香浓香并小婉一起，去往京中风宅。
风千水风千林在京中几个月时间，开起来的两间铺子有声有色，他们兄弟俩平日就把大量的时间投入到了生意上来，与京中商会大户结交，如何更好的在京中站稳脚，忙得脚不沾地。再加上之前假定婚一时，风千林倒无所谓，风千水是既想见又怕见，犹犹豫豫到了风娆娆入京。
临近中秋，天气已经凉了下来，马车停下时，小婉给蔻儿穿上了单层绣花丝绵披风，琉璃扣上坠着一颗珍珠，随着她走动晃来晃去，很是灵动。
浓香随在后面，花香和小婉分别站在蔻儿两侧，小婉上前叫了门后很快正门打开，里面走出来一个玉树临风眉目含情的俊俏少年，一看见蔻儿，就大笑着上前直接把蔻儿紧紧搂住，连声道：“我的心肝儿，一年未见，长大了不少！”
蔻儿反手搂着这个纤细的少年，含着笑道：“娆表姐倒是没变，一如既往的潇洒！”
俩表姐妹搂在一起你一句心肝儿我一句娇娇儿，没把跟在风娆娆身后的青衫男子恶心坏了。他勉强给了这一年未见的姐妹俩一点相处时间后，立即敲了敲门板，吊眼斜视着方令蔻：“抱够了没，该撒手了么。”
“师兄？！”蔻儿透过风娆娆肩膀看见了身后的人，瞪大了眼睛，“你也来了？”
“嗯哼，”徐岚只给了她一个鼻音，又敲了敲门板。
蔻儿后知后觉松开了紧紧搂着风娆娆的手，有些疑惑。
“别站着了，先进来。”风千林也提着衣摆跑过来，看见几人都堆在门上，大笑着把人推了进去。
风家财大气粗，就算是京城，兄弟俩也置办了四进宅院，亭台楼阁假山流水样样不缺，铺着碎花石的小路两侧都是正开的金菊，围了一路。
蔻儿风娆娆姐妹俩挽着手走在前，一个圆领袍高束发髻恍若男儿，一个绣花澜裙罩着披风巧笑倩兮，一高一矮两人近近儿贴在一起，若看走了眼，只怕是一对儿呢！
身后徐岚看着看着就不痛快了，迈开了步子大步疾走，立即超过了姐妹俩儿，率先一步甩袖而去。
蔻儿看得叹为观止：“徐师兄还是这么……不羁啊。”
苦神医只收了这么一个嫡传徒弟，倾尽全力把徐岚教的格外出色，只是可惜了脾气是个不好的，她当初跟着苦神医时，这个师兄没少欺负她，又嫌弃她小女孩儿不愿与她玩，总是十分看她不上，一个用下巴看人一个用头顶说话都形成了他们师兄妹的常态。
没想到，自己只是把症状写了进去想要询问一下，苦神医居然就把这个阎罗师兄送过来了。
风千水已经张罗着备了酒菜，蔻儿一到，略坐了坐就入了席，风家兄妹三人并蔻儿师兄妹二人难得一聚，启封了一罐酒助兴。
蔻儿转着手中一饮而尽的酒杯，面色微有复杂。
花宴上的酒虽无毒，但是那种迅速醉倒的不省人事让她有些心惊，多少是惧怕的，虽不至于一朝蛇咬十年井绳，但是心中还是有了个小疙瘩。
一直小心打量着蔻儿的风千水发现她神情不对，放下了酒杯，微微蹙着眉看着蔻儿有些担心：“前些日子长公主的花宴上，你可是遇着了什么不妥？”
他们商户，又是初来京城，人脉不多消息闭塞，多少对这些有些不知。但是蔻儿他清楚，喝酒而已，怎么会露出有一丝后怕的表情？她在家中不会遇上什么让她怕的事，那就只有之前唯一一次外出去了长公主府的花宴。
风千水一说，风千林风娆娆都看向蔻儿，他们都不知道发生了什么，但是也担心着这个妹妹。席中只有徐岚还慢条斯理夹着菜喝着小酒，没有几分在意。
风娆娆看不下去了，一拍筷子：“徐岚你吃什么吃，没听见我们说话么？！”
“这有什么，她如今不是好端端的没事么，急什么。”徐岚咽了菜，神情淡漠，“就算有什么事，不是也有我么。”
风娆娆听到这话，想起来徐岚的实力，乖乖不说话了。
差点忘了，这里坐着的是一尊大佛。
徐岚捏着筷子道：“先吃。”
虽然风家三兄妹很着急，但是看徐岚态度不像是个棘手的，也耐下了性子，席间捡了些轻松愉快的话题，等撤了席，五人去了给徐岚布置好的药庐，准备给蔻儿看看。
财大气粗有个好处就是办事快，徐岚进京几天，一应所需全齐，两大个药材柜子坐落在房间贴墙面处，未贴药名的匣子被拉开了好几个也没有关上，医术也扔了一地，几人进去的时候，朝阳的窗子开着，窗下的案几上堆满了一捧一捧的药材。
风娆娆只看了一眼就不忍再看，小声对身侧的蔻儿嘀咕：“他这个人怎么这么邋遢，这种窝也待得下去！”
蔻儿苦笑连连，她这个师兄医术上没的说，私下里生活一塌糊涂，没有丫头小厮打扫，他就能在猪窝似的地方安之若素待下去。
憋了半天，作为师妹的她只能弱弱维护师兄的颜面：“师兄医术高明。”除此之外，就真的没有什么拿得出手可以夸赞的了。
说话间，徐岚已经拿了个青瓷麒麟脉枕放在案上，自己一撩衣摆坐了下去，不耐烦地敲了敲脉枕，看着蔻儿努了努嘴：“还不过来？”
蔻儿老老实实过了去，提裙正坐在徐岚对面，挽起袖子伸出手，皓白的手腕朝上，放置在青瓷脉枕之上。
徐岚三指往上一搭，须臾后，沉吟了声：“……咦……唔，小蔻儿，张嘴伸舌。”
方令蔻一个指令一个动作，徐岚看完了她舌苔，又翻了翻她眼皮，看着她手指指尖，然后摩挲着自己的下巴，眼神不太客气看着蔻儿：“好歹跟着师父几年，你自己一点判断都没有？”
蔻儿汗颜，她跟着苦神医了几年，都是学习最简单的病理的望闻问切，一般头疼脑热小病小症不在话下，涉及内容深了，她就束手无策了。
自己的师妹一眼就能从她脸上看出心虚，徐岚翻了个白眼：“真不知道师父教你作何。”
说归说，他还是大笔一挥，奋笔疾书写了药方来，往蔻儿手中一拍：“自己看看你是什么症状！”
蔻儿接过药方，眯着眼仔细辨认着自己师兄龙飞凤舞的字迹。
一张药方看完，她抿着唇心沉到底。
徐岚双手一交叠抱在胸前，看好戏似的对蔻儿说道：“你才入京不到两年，哪里招惹来的对头，下了本钱要你命！”
“要命？！”
旁边一直静静围观的风家三兄妹立即一惊，虽然看不懂药方还是把药方从蔻儿手中拿了去看，再看几眼也是不认识，风娆娆干咳着把药方重新递给蔻儿，急急问道：“怎么回事，怎么就要命了？”
“熏杨子催发秋海萄的本毒，断魂香配上迷罗甘，这本是一出悄无声息慢慢夺人性命的戏码，奈何你运气不错，吸入了催酒性的浮盆香，与之药性相冲，让你身体产生了不适症状。”
徐岚说着说着忍不住伸手就敲在蔻儿头顶，沉着脸：“还好你谨慎，有点不对就给师父来了信，师父又担心你才派了我来，不然，再过些日后毒性加深，你就等着当一个抱着药罐子不撒手的病弱美人吧！”
头上被敲得嘭的一声响，蔻儿有些疼，但是生生受着了。毕竟是她大意着了别人的道。
“现在说吧，怎么一回事？也好让我知道，到底是谁下了这么大的本钱害你一个半大小丫头。”徐岚冷哼着，面色不善。
他这人虽然有时欺负下自己的师妹，但是自己欺负和外人欺负，就是两个概念了。
蔻儿是真的摸不着头脑了，如果说之前郡主想要害她出丑，她能想得通，用这种手段来谋害她性命，她实在是无法想象。
仅仅是因为训斥丢了颜面，就能够下毒杀害别人么？
她摸不准，只能尽可能回忆花宴当天全部过程，断断续续一点点说出来，尽量没有忽视细节。
徐岚一边听着一边摩挲着下巴点头，等蔻儿说完后，他慢慢问道：“所以你当时发现了身侧摆着的秋海棠不对劲，没有就势推出去？”
蔻儿垂头丧气地点了点头，她此行毫无戒备，从未想到会是到了与她有些过节的郡主家中，有些细微不对她就没有在意，哪里知道会导致这般后果。
“傻，”徐岚毫不客气道，“感觉到有不对就立刻推开，保护好自己才是最重要的，哪怕推给别人也别让自己受罪。甭管在哪里，戒备之心都要竖起来。”
“徐先生说的没有错，蔻儿，自己才是最重要的。”风千林插嘴道，“你就不该去大什么选，弄得一群想入宫的女人都把你视作眼中钉。”
“大选这种事情是蔻儿想不去就行的么？”风娆娆直接顶了回去，“她父亲五品官，令贺表哥四品官，她会在名单内太正常了，只是可惜了她回来太早，早知道啊就让外祖父做了主把蔻儿就留在风家，就没有这回事了。”
“你说的才叫轻松，蔻儿妹妹好歹是方家的女儿，留在风家于情于理都说不过去，除非是早点嫁进风家来！”
兄妹俩绊着嘴，风千水一直沉默不语，直到弟弟妹妹越吵声越大，才出言制止，然后他低声问着蔻儿：“如今再无回转的可能了么？”
蔻儿知道千水表哥问的什么意思，她沉默不语。
表哥表姐们都是关心她，只是事到如今，她的确是箭在弦上，只能参选。
“等等，你要大选……对吧？”徐岚突然说道，他视线绕道门口垂手而立的浓香花香两个丫头身上，转回来后，若有所思低声说道，“那俩丫头不是什么简单人物，是宫里头派给你的？”
蔻儿服气地点头，自己这个师兄眼力厉害，她一贯是知道的，可是没想到一个照面，他就能叫破浓香花香的出处。
“唔，看起来，官家对你还算是上心啊……”徐岚摩挲着下巴，眼神里透露着一股子邪气，“小蔻儿，你和官家之前认识么？”
蔻儿立即摇头：“怎么可能！”
天子又岂是她轻易能见了去的。
“那就是说，官家是看在方令贺的面子上了……啧……”徐岚陷入了深思，片刻后，他抬起头来，抽出笔重新书写了一张药方，改了其中两味药，看得蔻儿瞪大了眼。
“喏，把这个药方给你丫头，说是凑不齐药，让她们想办法。”徐岚把药方拍到蔻儿手中，“底下小丫头弄不到的药，只会去求到官家面前，这样一来，官家就知道你是个什么情况，如果他是个有心的，就会为你出头了。”
“小蔻儿啊小蔻儿，师兄这是在帮你啊！”徐岚道，“你啊别想有的没的，这个时候就老老实实喝药解毒，然后准备好去大选，师兄等着你大富大贵，然后开了那皇家的药库来酬谢我！”
蔻儿一噎，无奈叹息。
在她师兄眼里，大概只有药材才是世间珍宝了。
那张方子她看了，改了其中的两味药是天地珍宝，民间甚少有。这两味药是药效比之前的好上多倍，能够立竿见影，对于她来说只有好处没有坏处。只是这两味药，太少了，又不常用，苦神医那里没有，徐岚也没有，蔻儿自己自然是见都没有见过。如今改成这两味药，她估计悬。
蔻儿看了看药方，还是抿抿唇收了起来，暂且按第一张药方抓药煎熬，只不过她派人出去悬赏了这两味药材，怀着渺茫希望能在民间收到，改善一下药性，也好让她身体早日恢复。
徐岚知道她没有把这张药方送出去，阴沉着脸骂她愚钝脑子，蔻儿当做没有听见，反正之前也经常被师兄骂，她都习惯了。更何况，新帝是什么人，她哪能借着哥哥的那点薄面真的毫不客气去求人家这种事，未曾认识就先伸了手，太厚脸皮了。
名字在大选名单上的蔻儿要悬赏药材，不敢用真名，直接借用了风家的名头，而风家兄妹三人则把悬赏提高了不少，以此来加大几率。
两个丫头虽然知道她去了风宅一趟回来就得了个药方煎药，日日服下不曾间断，只是到底不知是开的什么药，什么症状，她们对医不算熟，面对药渣并不能分辨，索性偷偷收了一份药渣派人送去了羽卫军军医那儿。
蔻儿从风家回来几天后，偶然得知长公主府又出了事情，说是突然府中闹起了虫蚁，老鼠肆虐，公主府中下人裁了一半，如今人手根本不够，长公主无奈只能匆匆带着女儿搬到了驸马府中。没想到这才两天，驸马家中也闹起了虫蚁，把丁家的一些老小吓得不轻，在长公主面前软了一辈子的丁驸马一家难得硬气，与长公主母女大吵了一架。长公主气得不轻，她现在脸上没有那层受宠公主的皮了，又拿丁驸马的父母亲族无奈，只能带着女儿搬到京郊的庄子上去躲避。
一得知这个消息，蔻儿眨了眨眼，依稀回想起多年前在襄城小名山时，也有人玩过类似的把戏。
这是师兄在用他的法子帮她出气呢。
蔻儿投桃报李，悬赏了不少药材给师兄填充药柜，徐岚难得给了她一个好脸色，眉飞色舞地给她讲新作出来的引虫方子。蔻儿有心学习，细细记下了方子，打算等什么时候有人得罪了她，明面上不能得罪的，她就能暗地里报复回去。
天气越来越凉飕飕的时候，宫里派出了人到了每家入了选的府上给待选少女们量体裁衣，紧锣密鼓的开始了一切筹备。
发放统一规制的衣物时，来到方府的嬷嬷赔着笑给蔻儿见了礼，说道：“姑娘好，奴婢是亭太妃身边的，按着规矩来给姑娘看看礼仪。”
入选女子大抵都要经过这一番，蔻儿倒是没有什么，给人家粗看了几样常用的礼，打算行跪拜礼时，那嬷嬷却连忙道：“不用不用，姑娘只要小礼过得去就行，您没得行大礼的时候。”
蔻儿听了这话，只以为是太后不在宫中，又无中宫，新帝不涉足后宫才会无人可行大礼，若有所思。
她被那嬷嬷急急扶了起来，这看礼仪一事就算是过了。这个嬷嬷走了没一会儿，就来了一个自称是苏太妃身边的嬷嬷，送来了一匣子珠宝首饰，说了一大箩筐的话，话里话外都是说蔻儿入宫后有什么都可以去找她。蔻儿只笑着未曾答应半个字。苏太妃身边的人一走，罗太妃的人就紧接着而来，蔻儿脸都要僵了，与几个太妃身边的嬷嬷周旋了一番，她累得话都不想说。
晚间沐浴过后，蔻儿趴在榻上，花香用襻膊儿撸起了袖子在给蔻儿敲敲打打按揉着筋骨，一边儿把她知道的一些辛密事倒豆子似的全说了出来。
“先帝身边的宫妃多到后宫都装不下，有过一个院里塞了三个御女的情况，生了孩子的算是有点盼头，没生孩子的几乎全靠着先帝活，可惜了，那么多的女人，他记都记不住，哪里照顾的过来。那群宫妃为了活命斗得特别狠，也累带了一干皇子公主们陪着受罪。好在是前几年陛下登基，把有罪的全部给先帝殉了葬，有成年子女的送出去荣养，还有的不愿留在宫中的就建了个姑子庙，几十个宫妃落发为尼后倒成了好姐妹，过的日子舒坦了不少。宫里头啊就留下几位有尚未成年子女的太妃和无子女又安分守己的太妃，一般都是比较安分的，不过苏太妃罗太妃总想着从亭太妃手中分点权过去，这次见姑娘势头足，卯着劲儿想拉拢您呢。”
这番话的意思是要告诉蔻儿今天来的几个太妃是什么情况，偏偏蔻儿的注意力全在先帝的后宫身上，她犹豫半天，还是不耻下问：“那有人说，先帝宫中的后妃多有磨镜，可是真的？”
她曾经无意中看见过一个话本儿，就是映射先帝后宫的一些妙事儿，也就是那次之后，她新学到了一个不甚常见的词儿。
花香手一顿，张着口发愣。
旁边的浓香仿佛第一次见着蔻儿似的细细打量，半响，发出了一声敬畏般的轻叹。
蔻儿并未羞赧，大大方方任由浓香打量。这两个女子跟在她身边只怕不是短时间，总不能因为她们委屈了自己装模作样，有些事情该透露的就透露出去，端看她们如何应对。
花香憋了半天，嗫嗫道：“……嗯，听说是的。”
先帝一个人，后妃几百人，怎么分都是分不完的，入宫的女子中总有些是对先帝并未抱有期待的，索性和同样的宫妃私下以夫妻相称，过得日子也算惬意。等了陛下登基，因为无子求了恩典，也顺顺当当出了宫。
“哦，还真是有啊……”蔻儿若有所思，然后又兴致勃勃扭过头来问，“那听说亦有宫妃因为一个相貌俊俏的妃子争风吃醋，互相构陷也是真的？”
这次花香迟疑的时间更长了，只是面对蔻儿闪闪发光的眼睛，梗着脖子勉勉强强点了下头：“……嗯，说的是华美人。”
蔻儿一时来了兴致，也懒得让花香给她揉送筋骨，令花香退了两步，自己翻身坐起，揽着一层薄被两眼兴奋：“快与我说说！”
花香求助般扭头去看浓香，谁知浓香慌忙头往柱子上一歪闭上了眼，竟然站着装作睡着了！
这个做了十来年皇家暗卫的圆脸丫头只能正面面对新主人的要求，沉重地把先帝时期的一些宫妃艳史捡了些能听的说来。
明明她是要告诉姑娘现在宫中的情形，怎么就变成了她讲先帝时期的艳史来给主人打发时间了呢？
这天晚上，浓香早早跑去守夜，留下花香一人，绞尽脑汁把记得的一些旧事拿来哄新主子，剪了十来次烛心后，蔻儿依旧兴致勃勃，还是她狠了狠心，强行吹了灯不讲了，才让蔻儿勉强睡下。
花香讲了一晚上的艳史，头晕脑胀，直到第二天浓香冷静地问她：“陛下现在宫中的情形你给姑娘说了么？”，她才恍然大悟，讲这些讲的把最重要的事情给忘了！
结果时间不等人，还不等花香抓着机会给蔻儿再着重讲一讲现在后宫的情形，大选的时间悄然而至。
金秋时节，蔻儿早早起身焚香沐浴，穿戴着宫中做了发下来的杏色绣花袄双面澜裙，又因为吹风添了一件缠纱披风在外，所有头饰首饰皆是按着宫制最简单的，身上唯一明显的配饰就是垂在裙上的禁步，麒麟玉佩，青色流苏，随着她的走动只轻轻晃动，没有发出一点声响。
方父和方令贺早早儿就守在了宜明苑中，见蔻儿打扮了一番出来，长吁短叹，不知能说些什么。
蔻儿心情沉重，面对父兄胸口酸涩，只是被派到她这里来的引路嬷嬷已经在等着，只能匆匆一拜压低了声音道：“蔻儿……先去了。”
方父看不太出来神情，只是几次张口，却什么话也说不出来，最后长长一叹，低沉着道：“去吧，照顾好自己。”
青鸾马车挂上了方家的家徽，方令贺骑马跟着一路到了宫门，他驻马而停，载着蔻儿的马车则未停下，青鸾马车缓缓驶进了宫门……
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“还未问两位姑娘是谁派来的，今日救我水火,实在感激不尽。”蔻儿回到自己的地盘,心也平静了不少，混沌了许久之后才想到这件事，有此一问。
浓香伏了伏身,道：“主人是姑娘的未婚夫婿,派我等前来保护姑娘安危是理所应当的,姑娘真不用言谢。”
蔻儿一愣。
未婚夫婿，她反应了下才想起来，她现在是待选之身，即将进宫入选，而她身为方令贺的妹妹,新帝多上份心照顾一二,也是能想到的。
这位新帝倒是个细致人。
未曾和帝王接触过的方令蔻心中模模糊糊产生了对帝王的第一个印象。
多亏了帝王的细致，她才免遭于难,蔻儿也不由对这位未曾蒙面的陛下产生了感激之情。
在此之前,面对眼前的两位女子,她还是起身施了一礼。
浓香花香不敢受此礼,连忙退开避了过去,口中道：“姑娘折煞了。”
蔻儿行了半礼后直起腰,忽又觉一股极短的晕眩转瞬即逝,她微微一愣，面色不显，只令浓香花香两个坐下来与她谈。
浓香花香已经把得到的消息整理好，悉数告诉了蔻儿，关于背后要害她之人。
“郡主？”
蔻儿得到这个答案时，有种猜到了的感觉。在长公主府能对她下手，只会是长公主或者郡主。郡主在此之前因为她的事被训斥丢了脸面，怀恨在心。长公主也可能是心疼女儿，为女报仇。
花香颔首：“可不是合宜郡主，她啊早就盯着想要入宫了，见姑娘最近势头不错，怕姑娘进宫，这可不是恨着劲欺负姑娘么？”
蔻儿觉着合宜两个字有些熟，但是一时半会儿想不起来，想了想就扔之一边。
尚未大选，就有女子为了一个虚无缥缈的可能下手对付别的人，蔻儿想起来看过的话本中，但凡描绘到后宫，都是吃人之地，一群女人使尽了手段互相构陷。
她想着想着打了个寒颤，只觉着如果后宫就是这般，她此生都无望了。
花香不知蔻儿所想，还在一个劲儿给她主人说好话：“主人真的很把姑娘放在心上，我和浓姐姐都是暗卫中女子最厉害的，主人把我们全部调到姑娘身边来保护，生怕姑娘受到半点委屈。”
的确如此，她今天仅仅受到惊吓并未有事，都是靠着这些她不知道的暗卫。
浓香为了让蔻儿安心，把她们的人都告诉了她：“姑娘的院子里有一个平日里照看您，您出门时，都是由我与花香带队共计十人左右随侍在侧，无论发生什么事，都能保护姑娘安然无恙。”
蔻儿受了帝王庇护，她起身整理了下衣衫，朝着皇城方向躬身一拜，以示答谢。
浓香说还有个叫做京香的，已经把该抓的该审的全部了结，如蔻儿所料，牛姑娘身上第二次时是沾染了刻意催发酒劲的，她自己吃了解药，坐在蔻儿身侧，蔻儿饮酒沾到了她身上的气息，就催发醉意，陷入昏迷。而牛姑娘还想要把五姑娘当做替罪羊，背后还有些腌臜手段，就没有细细给蔻儿讲，只到最后轻声劝解道：“姑娘如今已经是箭在弦上，入宫势在必行，您的大名已经入了京中多家闺秀的眼中，明里暗里总有不长眼的人想来试探试探。我等虽能保护姑娘安全，但是姑娘总是会对此心烦。为了姑娘好，您或许可以早日给宫中太妃递牌子先入宫为好。”
蔻儿唯恐入宫，又怎么愿意早日？且她对宫中完全无知，心中无底，茫然万分，两眼一抹黑进了去，该怎么活都能成了她的致命问题。
“不急一时。”蔻儿避之不及，提起此事语气中都带了几分勉强。
“姑娘对宫中还一无所知呢，浓姐姐真心急！”花香打量了下蔻儿面色，对浓香说了句后，转过头来笑嘻嘻对蔻儿道，“姑娘，无论如何您进宫一趟是势在必行，提早知道一些也好，我先给您讲些简单的，可能会有些交际的人。”
“后宫之中，太后在外闲居，偶尔回宫，掌管后宫大部分权益的是亭太妃。亭太妃并未孕育子女，一直对陛下很好，方方面面都很操心。除了亭太妃，还有几位不怎么管事的太妃。至于宫妃，陛下登基时太后与太妃们添置了几位，至今还是几位。陛下只在前朝并不踏足后宫，这几位宫妃几乎就是个摆设，顶了个位置摆在后宫的罢了。也因为如此，目前只有一个楼将军的女儿楼婕妤能干些，亭太妃让她能暂领些许宫务，其他几位美人才人都是深居简出，几乎没有什么存在。”
亭太妃蔻儿有所耳闻，楼婕妤她听阿馋曾说了半句，具体还真不知。听了花香的话才多少对这些人有了个模糊的轮廓。
花香笑道：“姑娘只大略知道一些就是，反正等姑娘入了宫……”
浓香悄悄在桌下拽了拽花香的袖子，少女立即住了嘴，只对着蔻儿猛笑。
宜明苑新添了两个丫头，一个已经二十出头，精细干练，一个圆脸讨喜，瞧着只有十五六，做事也老道，蔻儿的四个大丫头本来以为这来历不明的两个丫头会顶替掉她们其中两个，却不料新来的丫头并不插手宜明苑任何事情，只每日跟着姑娘身后，不离左右。
在风家时见多识广的席嬷嬷观察了这两个女子两天后，撂下一句：“都是练家子，她们估计是要来保护姑娘的，身上不能担事。”
心有惴惴的几个丫头这才安下心来与新来的浓香花香交好。
自公主府花宴后，方令茹像是失了魂，回到家中整日闭门不出，谁来都不与说话，方太太怎么问都问不出个好歹，心中疑惑女儿遇上什么事，又暗自安慰自己，公主府能出什么事。
没想到过了两日，外头就传开了。明城长公主府外放了一批下人，所有用度裁了半不说，听放出来嘴碎的说，长公主和郡主身边的婆子丫头都被杖毙，娘俩儿还受到了责难。
前几天还大肆风光举办花宴相看京城待选少女，这两天就像是遭了祸一般整个长公主府夹起了尾巴做人，中间不过是差了一个花宴的时间，到底发生了什么，才会让一个招摇了十余年长公主府忽然没落。
去了宴会的许多妇人少女之间互相传递着消息，渐渐拼凑出了一星半点。目光都落在了方家方令蔻身上。席间嘲讽诋毁过蔻儿的几个少女被家人一告知此事，吓得花容失色，支支吾吾告诉了大人自己做了些什么，提心吊胆生怕之前被训斥的事情落到她们身上来。
几位太太一合计，不管如何，如今的方令蔻不能交恶只能讨好，绕着圈开始和方家展开了交际。
三房没有主母，所有的人情交往全部落在了大太太身上，她来者不拒，全部凑了上去，盼着能借此机会能不能给自己的女儿求个好前程。
蔻儿对此没有说什么，她乐得一身轻松。
之前她请了个大夫来给她瞧了瞧身体，没有看出个所以然来，只随意开了些进补的药，蔻儿看了看药方，就把人客气的送走了。浓香提议要请御医，蔻儿却摇头婉拒了。她如今只是待选，随随便便就张罗御医，太狂悖了。
她想了想，索性给襄城写了封信，一封给风家，一封给苦神医。
在得知蔻儿要大选可能会入宫后，风家的外祖父外祖母就难受，生怕捧在手心的娇滴滴外孙女儿进了宫委屈了，慌里慌张准备打点一部分人来京中给蔻儿撑腰，收到了蔻儿的来信，外祖母把风娆娆送来了京城，同路的，还有苦神医的嫡传弟子徐岚。
入了秋多雨，时不时秋雨就绵绵而来，下的虽不大，只是淅淅沥沥几个时辰，让人感觉沉闷得很。
风娆娆入京后，第一时间就给方家送来了帖子，邀蔻儿去风宅。一得知自己表姐来了，蔻儿笑逐颜开，派人告诉了长辈一声，就套了马车带了花香浓香并小婉一起，去往京中风宅。
风千水风千林在京中几个月时间，开起来的两间铺子有声有色，他们兄弟俩平日就把大量的时间投入到了生意上来，与京中商会大户结交，如何更好的在京中站稳脚，忙得脚不沾地。再加上之前假定婚一时，风千林倒无所谓，风千水是既想见又怕见，犹犹豫豫到了风娆娆入京。
临近中秋，天气已经凉了下来，马车停下时，小婉给蔻儿穿上了单层绣花丝绵披风，琉璃扣上坠着一颗珍珠，随着她走动晃来晃去，很是灵动。
浓香随在后面，花香和小婉分别站在蔻儿两侧，小婉上前叫了门后很快正门打开，里面走出来一个玉树临风眉目含情的俊俏少年，一看见蔻儿，就大笑着上前直接把蔻儿紧紧搂住，连声道：“我的心肝儿，一年未见，长大了不少！”
蔻儿反手搂着这个纤细的少年，含着笑道：“娆表姐倒是没变，一如既往的潇洒！”
俩表姐妹搂在一起你一句心肝儿我一句娇娇儿，没把跟在风娆娆身后的青衫男子恶心坏了。他勉强给了这一年未见的姐妹俩一点相处时间后，立即敲了敲门板，吊眼斜视着方令蔻：“抱够了没，该撒手了么。”
“师兄？！”蔻儿透过风娆娆肩膀看见了身后的人，瞪大了眼睛，“你也来了？”
“嗯哼，”徐岚只给了她一个鼻音，又敲了敲门板。
蔻儿后知后觉松开了紧紧搂着风娆娆的手，有些疑惑。
“别站着了，先进来。”风千林也提着衣摆跑过来，看见几人都堆在门上，大笑着把人推了进去。
风家财大气粗，就算是京城，兄弟俩也置办了四进宅院，亭台楼阁假山流水样样不缺，铺着碎花石的小路两侧都是正开的金菊，围了一路。
蔻儿风娆娆姐妹俩挽着手走在前，一个圆领袍高束发髻恍若男儿，一个绣花澜裙罩着披风巧笑倩兮，一高一矮两人近近儿贴在一起，若看走了眼，只怕是一对儿呢！
身后徐岚看着看着就不痛快了，迈开了步子大步疾走，立即超过了姐妹俩儿，率先一步甩袖而去。
蔻儿看得叹为观止：“徐师兄还是这么……不羁啊。”
苦神医只收了这么一个嫡传徒弟，倾尽全力把徐岚教的格外出色，只是可惜了脾气是个不好的，她当初跟着苦神医时，这个师兄没少欺负她，又嫌弃她小女孩儿不愿与她玩，总是十分看她不上，一个用下巴看人一个用头顶说话都形成了他们师兄妹的常态。
没想到，自己只是把症状写了进去想要询问一下，苦神医居然就把这个阎罗师兄送过来了。
风千水已经张罗着备了酒菜，蔻儿一到，略坐了坐就入了席，风家兄妹三人并蔻儿师兄妹二人难得一聚，启封了一罐酒助兴。
蔻儿转着手中一饮而尽的酒杯，面色微有复杂。
花宴上的酒虽无毒，但是那种迅速醉倒的不省人事让她有些心惊，多少是惧怕的，虽不至于一朝蛇咬十年井绳，但是心中还是有了个小疙瘩。
一直小心打量着蔻儿的风千水发现她神情不对，放下了酒杯，微微蹙着眉看着蔻儿有些担心：“前些日子长公主的花宴上，你可是遇着了什么不妥？”
他们商户，又是初来京城，人脉不多消息闭塞，多少对这些有些不知。但是蔻儿他清楚，喝酒而已，怎么会露出有一丝后怕的表情？她在家中不会遇上什么让她怕的事，那就只有之前唯一一次外出去了长公主府的花宴。
风千水一说，风千林风娆娆都看向蔻儿，他们都不知道发生了什么，但是也担心着这个妹妹。席中只有徐岚还慢条斯理夹着菜喝着小酒，没有几分在意。
风娆娆看不下去了，一拍筷子：“徐岚你吃什么吃，没听见我们说话么？！”
“这有什么，她如今不是好端端的没事么，急什么。”徐岚咽了菜，神情淡漠，“就算有什么事，不是也有我么。”
风娆娆听到这话，想起来徐岚的实力，乖乖不说话了。
差点忘了，这里坐着的是一尊大佛。
徐岚捏着筷子道：“先吃。”
虽然风家三兄妹很着急，但是看徐岚态度不像是个棘手的，也耐下了性子，席间捡了些轻松愉快的话题，等撤了席，五人去了给徐岚布置好的药庐，准备给蔻儿看看。
财大气粗有个好处就是办事快，徐岚进京几天，一应所需全齐，两大个药材柜子坐落在房间贴墙面处，未贴药名的匣子被拉开了好几个也没有关上，医术也扔了一地，几人进去的时候，朝阳的窗子开着，窗下的案几上堆满了一捧一捧的药材。
风娆娆只看了一眼就不忍再看，小声对身侧的蔻儿嘀咕：“他这个人怎么这么邋遢，这种窝也待得下去！”
蔻儿苦笑连连，她这个师兄医术上没的说，私下里生活一塌糊涂，没有丫头小厮打扫，他就能在猪窝似的地方安之若素待下去。
憋了半天，作为师妹的她只能弱弱维护师兄的颜面：“师兄医术高明。”除此之外，就真的没有什么拿得出手可以夸赞的了。
说话间，徐岚已经拿了个青瓷麒麟脉枕放在案上，自己一撩衣摆坐了下去，不耐烦地敲了敲脉枕，看着蔻儿努了努嘴：“还不过来？”
蔻儿老老实实过了去，提裙正坐在徐岚对面，挽起袖子伸出手，皓白的手腕朝上，放置在青瓷脉枕之上。
徐岚三指往上一搭，须臾后，沉吟了声：“……咦……唔，小蔻儿，张嘴伸舌。”
方令蔻一个指令一个动作，徐岚看完了她舌苔，又翻了翻她眼皮，看着她手指指尖，然后摩挲着自己的下巴，眼神不太客气看着蔻儿：“好歹跟着师父几年，你自己一点判断都没有？”
蔻儿汗颜，她跟着苦神医了几年，都是学习最简单的病理的望闻问切，一般头疼脑热小病小症不在话下，涉及内容深了，她就束手无策了。
自己的师妹一眼就能从她脸上看出心虚，徐岚翻了个白眼：“真不知道师父教你作何。”
说归说，他还是大笔一挥，奋笔疾书写了药方来，往蔻儿手中一拍：“自己看看你是什么症状！”
蔻儿接过药方，眯着眼仔细辨认着自己师兄龙飞凤舞的字迹。
一张药方看完，她抿着唇心沉到底。
徐岚双手一交叠抱在胸前，看好戏似的对蔻儿说道：“你才入京不到两年，哪里招惹来的对头，下了本钱要你命！”
“要命？！”
旁边一直静静围观的风家三兄妹立即一惊，虽然看不懂药方还是把药方从蔻儿手中拿了去看，再看几眼也是不认识，风娆娆干咳着把药方重新递给蔻儿，急急问道：“怎么回事，怎么就要命了？”
“熏杨子催发秋海萄的本毒，断魂香配上迷罗甘，这本是一出悄无声息慢慢夺人性命的戏码，奈何你运气不错，吸入了催酒性的浮盆香，与之药性相冲，让你身体产生了不适症状。”
徐岚说着说着忍不住伸手就敲在蔻儿头顶，沉着脸：“还好你谨慎，有点不对就给师父来了信，师父又担心你才派了我来，不然，再过些日后毒性加深，你就等着当一个抱着药罐子不撒手的病弱美人吧！”
头上被敲得嘭的一声响，蔻儿有些疼，但是生生受着了。毕竟是她大意着了别人的道。
“现在说吧，怎么一回事？也好让我知道，到底是谁下了这么大的本钱害你一个半大小丫头。”徐岚冷哼着，面色不善。
他这人虽然有时欺负下自己的师妹，但是自己欺负和外人欺负，就是两个概念了。
蔻儿是真的摸不着头脑了，如果说之前郡主想要害她出丑，她能想得通，用这种手段来谋害她性命，她实在是无法想象。
仅仅是因为训斥丢了颜面，就能够下毒杀害别人么？
她摸不准，只能尽可能回忆花宴当天全部过程，断断续续一点点说出来，尽量没有忽视细节。
徐岚一边听着一边摩挲着下巴点头，等蔻儿说完后，他慢慢问道：“所以你当时发现了身侧摆着的秋海棠不对劲，没有就势推出去？”
蔻儿垂头丧气地点了点头，她此行毫无戒备，从未想到会是到了与她有些过节的郡主家中，有些细微不对她就没有在意，哪里知道会导致这般后果。
“傻，”徐岚毫不客气道，“感觉到有不对就立刻推开，保护好自己才是最重要的，哪怕推给别人也别让自己受罪。甭管在哪里，戒备之心都要竖起来。”
“徐先生说的没有错，蔻儿，自己才是最重要的。”风千林插嘴道，“你就不该去大什么选，弄得一群想入宫的女人都把你视作眼中钉。”
“大选这种事情是蔻儿想不去就行的么？”风娆娆直接顶了回去，“她父亲五品官，令贺表哥四品官，她会在名单内太正常了，只是可惜了她回来太早，早知道啊就让外祖父做了主把蔻儿就留在风家，就没有这回事了。”
“你说的才叫轻松，蔻儿妹妹好歹是方家的女儿，留在风家于情于理都说不过去，除非是早点嫁进风家来！”
兄妹俩绊着嘴，风千水一直沉默不语，直到弟弟妹妹越吵声越大，才出言制止，然后他低声问着蔻儿：“如今再无回转的可能了么？”
蔻儿知道千水表哥问的什么意思，她沉默不语。
表哥表姐们都是关心她，只是事到如今，她的确是箭在弦上，只能参选。
“等等，你要大选……对吧？”徐岚突然说道，他视线绕道门口垂手而立的浓香花香两个丫头身上，转回来后，若有所思低声说道，“那俩丫头不是什么简单人物，是宫里头派给你的？”
蔻儿服气地点头，自己这个师兄眼力厉害，她一贯是知道的，可是没想到一个照面，他就能叫破浓香花香的出处。
“唔，看起来，官家对你还算是上心啊……”徐岚摩挲着下巴，眼神里透露着一股子邪气，“小蔻儿，你和官家之前认识么？”
蔻儿立即摇头：“怎么可能！”
天子又岂是她轻易能见了去的。
“那就是说，官家是看在方令贺的面子上了……啧……”徐岚陷入了深思，片刻后，他抬起头来，抽出笔重新书写了一张药方，改了其中两味药，看得蔻儿瞪大了眼。
“喏，把这个药方给你丫头，说是凑不齐药，让她们想办法。”徐岚把药方拍到蔻儿手中，“底下小丫头弄不到的药，只会去求到官家面前，这样一来，官家就知道你是个什么情况，如果他是个有心的，就会为你出头了。”
“小蔻儿啊小蔻儿，师兄这是在帮你啊！”徐岚道，“你啊别想有的没的，这个时候就老老实实喝药解毒，然后准备好去大选，师兄等着你大富大贵，然后开了那皇家的药库来酬谢我！”
蔻儿一噎，无奈叹息。
在她师兄眼里，大概只有药材才是世间珍宝了。
那张方子她看了，改了其中的两味药是天地珍宝，民间甚少有。这两味药是药效比之前的好上多倍，能够立竿见影，对于她来说只有好处没有坏处。只是这两味药，太少了，又不常用，苦神医那里没有，徐岚也没有，蔻儿自己自然是见都没有见过。如今改成这两味药，她估计悬。
蔻儿看了看药方，还是抿抿唇收了起来，暂且按第一张药方抓药煎熬，只不过她派人出去悬赏了这两味药材，怀着渺茫希望能在民间收到，改善一下药性，也好让她身体早日恢复。
徐岚知道她没有把这张药方送出去，阴沉着脸骂她愚钝脑子，蔻儿当做没有听见，反正之前也经常被师兄骂，她都习惯了。更何况，新帝是什么人，她哪能借着哥哥的那点薄面真的毫不客气去求人家这种事，未曾认识就先伸了手，太厚脸皮了。
名字在大选名单上的蔻儿要悬赏药材，不敢用真名，直接借用了风家的名头，而风家兄妹三人则把悬赏提高了不少，以此来加大几率。
两个丫头虽然知道她去了风宅一趟回来就得了个药方煎药，日日服下不曾间断，只是到底不知是开的什么药，什么症状，她们对医不算熟，面对药渣并不能分辨，索性偷偷收了一份药渣派人送去了羽卫军军医那儿。
蔻儿从风家回来几天后，偶然得知长公主府又出了事情，说是突然府中闹起了虫蚁，老鼠肆虐，公主府中下人裁了一半，如今人手根本不够，长公主无奈只能匆匆带着女儿搬到了驸马府中。没想到这才两天，驸马家中也闹起了虫蚁，把丁家的一些老小吓得不轻，在长公主面前软了一辈子的丁驸马一家难得硬气，与长公主母女大吵了一架。长公主气得不轻，她现在脸上没有那层受宠公主的皮了，又拿丁驸马的父母亲族无奈，只能带着女儿搬到京郊的庄子上去躲避。
一得知这个消息，蔻儿眨了眨眼，依稀回想起多年前在襄城小名山时，也有人玩过类似的把戏。
这是师兄在用他的法子帮她出气呢。
蔻儿投桃报李，悬赏了不少药材给师兄填充药柜，徐岚难得给了她一个好脸色，眉飞色舞地给她讲新作出来的引虫方子。蔻儿有心学习，细细记下了方子，打算等什么时候有人得罪了她，明面上不能得罪的，她就能暗地里报复回去。
天气越来越凉飕飕的时候，宫里派出了人到了每家入了选的府上给待选少女们量体裁衣，紧锣密鼓的开始了一切筹备。
发放统一规制的衣物时，来到方府的嬷嬷赔着笑给蔻儿见了礼，说道：“姑娘好，奴婢是亭太妃身边的，按着规矩来给姑娘看看礼仪。”
入选女子大抵都要经过这一番，蔻儿倒是没有什么，给人家粗看了几样常用的礼，打算行跪拜礼时，那嬷嬷却连忙道：“不用不用，姑娘只要小礼过得去就行，您没得行大礼的时候。”
蔻儿听了这话，只以为是太后不在宫中，又无中宫，新帝不涉足后宫才会无人可行大礼，若有所思。
她被那嬷嬷急急扶了起来，这看礼仪一事就算是过了。这个嬷嬷走了没一会儿，就来了一个自称是苏太妃身边的嬷嬷，送来了一匣子珠宝首饰，说了一大箩筐的话，话里话外都是说蔻儿入宫后有什么都可以去找她。蔻儿只笑着未曾答应半个字。苏太妃身边的人一走，罗太妃的人就紧接着而来，蔻儿脸都要僵了，与几个太妃身边的嬷嬷周旋了一番，她累得话都不想说。
晚间沐浴过后，蔻儿趴在榻上，花香用襻膊儿撸起了袖子在给蔻儿敲敲打打按揉着筋骨，一边儿把她知道的一些辛密事倒豆子似的全说了出来。
“先帝身边的宫妃多到后宫都装不下，有过一个院里塞了三个御女的情况，生了孩子的算是有点盼头，没生孩子的几乎全靠着先帝活，可惜了，那么多的女人，他记都记不住，哪里照顾的过来。那群宫妃为了活命斗得特别狠，也累带了一干皇子公主们陪着受罪。好在是前几年陛下登基，把有罪的全部给先帝殉了葬，有成年子女的送出去荣养，还有的不愿留在宫中的就建了个姑子庙，几十个宫妃落发为尼后倒成了好姐妹，过的日子舒坦了不少。宫里头啊就留下几位有尚未成年子女的太妃和无子女又安分守己的太妃，一般都是比较安分的，不过苏太妃罗太妃总想着从亭太妃手中分点权过去，这次见姑娘势头足，卯着劲儿想拉拢您呢。”
这番话的意思是要告诉蔻儿今天来的几个太妃是什么情况，偏偏蔻儿的注意力全在先帝的后宫身上，她犹豫半天，还是不耻下问：“那有人说，先帝宫中的后妃多有磨镜，可是真的？”
她曾经无意中看见过一个话本儿，就是映射先帝后宫的一些妙事儿，也就是那次之后，她新学到了一个不甚常见的词儿。
花香手一顿，张着口发愣。
旁边的浓香仿佛第一次见着蔻儿似的细细打量，半响，发出了一声敬畏般的轻叹。
蔻儿并未羞赧，大大方方任由浓香打量。这两个女子跟在她身边只怕不是短时间，总不能因为她们委屈了自己装模作样，有些事情该透露的就透露出去，端看她们如何应对。
花香憋了半天，嗫嗫道：“……嗯，听说是的。”
先帝一个人，后妃几百人，怎么分都是分不完的，入宫的女子中总有些是对先帝并未抱有期待的，索性和同样的宫妃私下以夫妻相称，过得日子也算惬意。等了陛下登基，因为无子求了恩典，也顺顺当当出了宫。
“哦，还真是有啊……”蔻儿若有所思，然后又兴致勃勃扭过头来问，“那听说亦有宫妃因为一个相貌俊俏的妃子争风吃醋，互相构陷也是真的？”
这次花香迟疑的时间更长了，只是面对蔻儿闪闪发光的眼睛，梗着脖子勉勉强强点了下头：“……嗯，说的是华美人。”
蔻儿一时来了兴致，也懒得让花香给她揉送筋骨，令花香退了两步，自己翻身坐起，揽着一层薄被两眼兴奋：“快与我说说！”
花香求助般扭头去看浓香，谁知浓香慌忙头往柱子上一歪闭上了眼，竟然站着装作睡着了！
这个做了十来年皇家暗卫的圆脸丫头只能正面面对新主人的要求，沉重地把先帝时期的一些宫妃艳史捡了些能听的说来。
明明她是要告诉姑娘现在宫中的情形，怎么就变成了她讲先帝时期的艳史来给主人打发时间了呢？
这天晚上，浓香早早跑去守夜，留下花香一人，绞尽脑汁把记得的一些旧事拿来哄新主子，剪了十来次烛心后，蔻儿依旧兴致勃勃，还是她狠了狠心，强行吹了灯不讲了，才让蔻儿勉强睡下。
花香讲了一晚上的艳史，头晕脑胀，直到第二天浓香冷静地问她：“陛下现在宫中的情形你给姑娘说了么？”，她才恍然大悟，讲这些讲的把最重要的事情给忘了！
结果时间不等人，还不等花香抓着机会给蔻儿再着重讲一讲现在后宫的情形，大选的时间悄然而至。
金秋时节，蔻儿早早起身焚香沐浴，穿戴着宫中做了发下来的杏色绣花袄双面澜裙，又因为吹风添了一件缠纱披风在外，所有头饰首饰皆是按着宫制最简单的，身上唯一明显的配饰就是垂在裙上的禁步，麒麟玉佩，青色流苏，随着她的走动只轻轻晃动，没有发出一点声响。
方父和方令贺早早儿就守在了宜明苑中，见蔻儿打扮了一番出来，长吁短叹，不知能说些什么。
蔻儿心情沉重，面对父兄胸口酸涩，只是被派到她这里来的引路嬷嬷已经在等着，只能匆匆一拜压低了声音道：“蔻儿……先去了。”
方父看不太出来神情，只是几次张口，却什么话也说不出来，最后长长一叹，低沉着道：“去吧，照顾好自己。”
青鸾马车挂上了方家的家徽，方令贺骑马跟着一路到了宫门，他驻马而停，载着蔻儿的马车则未停下，青鸾马车缓缓驶进了宫门……
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